當今在印刷領域中所占份額最大的印刷方式仍然是平版膠印。世界各家印機制造商為爭取最大的市場份額，都不惜巨資對膠印機進行研發，經過近一個世紀的迅速發展，膠印機技術已日趨成熟，膠印機今后會朝什么方向發展是廣大用戶、制造商、研發人員共同關注的課題。縱觀世界范圍內各大知名企業的研發動態，國產膠印機在今后五至十年的發展突破口和主攻方向請看如下幾方面。
1. 操作更安全、方便、快捷
以人為本是一切產品設計的出發點和追求目標，也是膠印機設計的根本宗旨，印刷機只有達到人機合一才能使機器發揮出最大效能。膠印機印刷速度已越來越快，國外品牌機達每小時15000印以上，此時無論運動件質量大小，碰到人體都將造成傷害。
國外不少廠商已把先進、高靈敏度的傳感技術如紅外線、超聲波加裝到機器相關運動部件處，作為屏蔽保護，當一些操作人員在實施調整、整理、清除等工作時，一旦肢體進入機器運動領域，傳感器隨即發出信號，機器停車，避免造成人員傷害。一些操作空間小，操作技巧要求高，難度大，操作頻繁，強度大的場合多改進為機械電氣自動作業，徹底杜絕勞動中的安全隱患。像印版、橡皮、壓印滾筒表面的清洗、保養，過去都是手工操作，現歐美機器采用機械作業，如上版、調版、借版、規矩、擺動器咬牙、收紙滾筒防蹭臟支輪等都由全自動、半自動取代手工作業。
2. 信息社會特征：數字化、智能化
隨著全球信息化進程的加快，人們對機器的需求已不再僅僅停留在滿足能印刷這最基本功能上，更主要的是代替人思維、判斷、診斷機器狀態，并迅速作出響應和調整，即機器智能化。經過幾十年的發展，各大品牌廠家的膠印機機械構造非常相近，目前國外一些品牌機借助電子信息技術，正在激烈爭奪這一領域的制高點。
膠印機印刷中的技術難點之一是水墨平衡，隨著機械結構改進為變頻調速電機獨立驅動水輥結構，著水量不隨機器轉速變化，可由操作人員根據印品工藝要求任意調整著水量，水墨平衡技術前進了一大步。然而人與人對著水量認識的差異，對環境條件把握及技術水平的差異，能力技巧的差異，導致印品的質量最終將是天壤之別。現在人們已在實驗基礎上嘗試把各種復雜情況所需工藝參數制成軟件，預存在機器內，操作人員只要輸入相關數據，啟動水墨平衡軟件系統，機器即按最佳程序運行。同樣，機器的故障診斷、突發事件處置、特種工藝需求等這些過去靠人工完成的工作，現在正在被現代印刷機智能化功能逐步替代，相信隨著自動控制軟件程序越來越完善的開發，印刷機總有一天會從高深莫測的神壇走進尋常百姓，變成人人都能駕馭的傻瓜機。
3. 考慮細節更嚴謹更周詳
設備使用中暴露的新問題、新需求等都已擺在產品開發人員面前，如紙張在低速印刷中沒有空氣氣流波動，高速印刷時輸送紙張、翻轉紙張等空氣動力學問題突顯出來，還有高速印刷大墨量、大色塊問題，高速印刷時油墨與紙張剝離問題，特種印刷工藝問題，環保問題等等。那么現在可以這樣說，誰發現問題早，誰解決問題快，誰考慮問題嚴謹周密細致，誰就贏得市場，贏得用戶；誰的產品有前瞻性，誰打贏經濟戰，誰就引領潮流。由此可以下結論：今后產品發展的趨勢就是細節和周到決定成敗。海德堡、羅蘭、三菱、小森等國外知名廠家產品都在想方設法解決人員、機器、輔材、環境等一系列可能影響印品質量的各種技術細節，其周到程度可以說是無以復加，這方面也是國產機今后發展借鑒的重點。
4. 多功能
印刷機發展的另一趨勢就是印刷功能的組合化和印刷技術的集成化。目前印刷技術種類主要有平印、凸印、凹印、柔印、絲網印等等，他們各有特色，盡管各自在發展，水準越來越高，但畢竟不能互相替代。膠印雖然精美，印大墨量、大色塊都不及凹印、絲網印刷，其墨層厚，遮蓋力強，印刷壓力小。柔版印刷具有經濟、靈活等優點。為達到功能互補，提高效率，不同印刷種類的機器組成多功能設備的趨勢也越來越明顯。膠柔印刷機、膠凹印刷機已有問世，今后膠印機與其它功能印刷機進行組合的設備肯定會異軍突起，大放光彩。
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