9月4日，歐洲議會對提高包裝廢棄物的回收再生率、減少對環境破壞的提案進行了表決。表決結果487票同意，6票反對，53票棄權，從而使此項提案正式成為歐盟的法律。根據這項新的環保法律，歐盟各國必須將包裝廢棄物的回收再生率從目前的較低目標25%提高65%。目前，這項法律還需要歐盟15個成員國批準才能實施。
這項法律是歐盟各國加強包裝廢棄物回收再生的努力的一部分。這項由荷蘭社會民主黨人多蘭提·柯倍為主起草的法案，旨在尋求對1994年歐洲議會通過的關于包裝廢棄物的回收法進行補充，并對玻璃、金屬、紙和塑料等包裝廢棄物提出了不同的回收率要求，同時提出了一些鼓勵措施來推動企業界和消費者使用和購買由再生材料生產的商品。
根據法案，歐盟各國有權自主決定由誰來支付包裝廢棄物的回收和再生費用。柯倍表示，此項提案的目的是促進各包裝材料生產企業在環境保護方面的競爭，引導企業增加在包裝廢棄物的回收再生方面的投資。
包裝界的一些觀察家認為，此項法律設立的回收目標不切實際。提高回收率意味著增加開支，他們對這些增加的開支能否帶來相應的環保利益表示懷疑。歐盟的食品和飲料貿易協會也表示，根據包裝廢棄物回收再生領域目前的成就，如果再進一步提高回收率，勢必加大各歐盟成員國之間在回收再生產業的差距。對一些回收率較低的國家，將意味著更難追上那些回收率高的國家，企業的成本將大幅度增加。
目前，歐盟各國在包裝廢棄物的回收和再生能力差別較大，德國、奧地利、荷蘭、比利時和瑞典做得較好，其回收率在1998年即已在60%以上，意大利的回收率只有28%左右。 |
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