隨著經濟的發展和人們生活水平的提高，商品的包裝愈顯重要。當今包裝工業的發展異常迅猛，有關資料表明，全球包裝材料與容器消費市場規模，2000年達到約6000億美元。美國的包裝材料與容器消費金額超過了2212億美元，領先于其他國家。德國包裝消費市場規模僅次于美國、日本，是西歐規模最大和全球第三大包裝消費國。
當今包裝工業發展最重要的一個方面是包裝市場的國際化、包裝業發展的全球化。目前，世界包裝工業的發展趨勢正朝著多樣化、多功能、高效率、利環保的方向發展。
包裝生產趨向多樣化現今包裝界為適合消費者需求的變化，生產趨向多樣化。以食品工業為例，由于當今美國人對食品的消費需求已向多規格、多樣化、特色化方向變化，因此食品加工業已將費用投向開發具有更加靈活和機動能力的包裝線上。以往開發一種新的包裝產品通常需要2至3年，現只需半年就能讓新產品上市。這充分說明，美國包裝界開發新品種、新產品的速度快、時間短。同時，美國包裝界致力于為消費者提供更方便的包裝。據美國人口調查局預測，到2025年，美國人口將進入高齡化，美國包裝界充分考慮到老年消費者對于包裝品潛在的需求，開始研制適應未來老齡化社會特點的產品包裝，如帶有拉鏈式的封蓋、便于開啟的金屬頂蓋、雙指拉環等。
包裝趨向多功能為確保消費者的安全，包裝趨向為多種產品所利用，最顯著的是防盜開封口包裝。美國制藥業最先采用了防盜開封口包裝，近年藥品的多樣化，更加使防盜開封口包裝有增無減。現在，這種確保產品品質的安全包裝，已經應用于食品加工業。商品包裝被看做是有利于促銷的媒介，這已成為包裝界的共識。據市場調查表明，由于有七成的消費者是就近購物，因此零售包裝成為影響促銷的重要因素。消費者比較喜歡有金屬箔的包裝，賞心悅目的圖案包裝，可以提高包裝產品自身價值的商品標簽以及產品的形態、規格、式樣、重量多樣化的包裝設計。
包裝趨向大量使用多功能的信息標貼系統為迎合美國政府和消費者的需求，美國包裝界趨向大量使用信息標貼系統。由于政府要求包裝產品標有營養成分使用說明、條碼，從而促使標貼系統朝向具有多功能信息方向發展。
包裝設計朝著符合國際標準的趨勢為了參與全球市場的競爭，美國各企業都致力于從包裝材料、設備、銷售等方面尋求對全球市場具有特色的產品包裝。包裝制造商們正致力于制定一項政策，使之符合設計師們所強調的國際標準的發展趨勢。
包裝設備的開發向多用途、高效率方向發展種種信息表明，包裝機械廠商越來越注重開發快速、成本較低的包裝設備，未來的發展趨勢是設備更小型、更靈活機動的機器，更趨向多用途、高效率。74％的廠商認為這種趨勢對節約時間和降低成本有利，因為包裝界所追求的是組合化、簡潔化、可移動的包裝設備。在包裝機械自動化方面，自動化操作程序已應用于更多的先進包裝系統中。如PLG設備數據收集系統的作用，代表了先進包裝的走向及自動檢驗系統的應用等。為確保高水準的生產力，高效率的自動化系統是必不可少的。為了使包裝材料和包裝系統總成本得到降低，包裝工業使用較輕的材料來減少裝運成本，采用特殊設計的組件、系統來縮短生產時間，同時與供應商朝著以最少的用料提供多種包裝作業的目標努力。包裝界正著眼于如何減少操作工序中的包裝廢棄物、所需的人工、如何從流通系統降低庫存與搬運成本等等。
包裝廢棄物的再生利用與經濟可持續發展戰略同步據統計，世界年包裝總額近5512億美元，根據美國農業部測算，每消費1美元的食品包含8％的包裝。包裝有功也有過，有的包裝廢棄物嚴重地污染著人們的生存環境。在一些發達國家，包裝廢棄物已占生活垃圾體積的60％左右。為了消除包裝廢棄物給人們帶來的危害，保護環境，包裝回收再生利用業在國外應運而生，并且飛速發展。為促進包裝回收再利用業的發展，各國政府一是制定法律法規，強化對包裝的回收再利用；二是加強環保教育，增強全民的環保意識；三是加大投入，使廢棄物的再生利用與經濟可持續發展戰略同步。歐美日等發達國家均頒布法令，要求產品制造商、進口商與零售商，必須負起包裝回收再利用與再制造的責任。隨著環保治理的進一步加大，包裝回收利用工業也將獲得進一步發展。 |
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