近日，美國國際紙業公司技術資深副總裁菲立浦先生在“泛太平洋區制漿造紙技術聯合會議”上做了題為“全球漿紙工業的機變——未來紙張在何處生產？”的專題演講。菲立浦先生首先對近年來全球造紙工業一些值得注意的發展現況做分析介紹，再歸納預測未來的發展趨勢。
他指出，目前全球紙與紙板的全年需求量，約為32000萬t，而北美、西歐及亞洲國家即占了90%，需求量最大的是在北美洲，其次為西歐及亞洲，其他地區需求量不高，只占全球比重的1/10。然而，以平均每人每年紙張的需求量而言，北美洲已出現負增長，東歐及亞洲則是增長最快的區域。一個國家對紙與紙板的人均消費量，和國民所得息息相關，在年收入低于5000美元的國家，國民能支配的錢不多，紙的消費量也很低，但一旦超過這個臨界點，紙與紙板的消費量會隨著經濟發展而快速上升，每人每年平均消費量可超過200kg，但在經濟高度發展的已開發國家，紙與紙板的使用達到飽和，人均消費量的增長有限，甚至衰退。在一些富裕的國家，一些紙張的功能甚至消失了，如以電子檔代替紙張表格即是一例；另外，年輕人也愈來愈不以閱讀報紙作為他們取得資訊的方式。衛生紙、紙巾及輕量涂布紙，漸成為受歡迎的產品。分析過去11年來美國市場的統計資料，新聞用紙的消費量在走下坡，牛皮紙板持平，僅未涂布紙及含磨木漿涂布紙呈現每年2%~3%的增長。紙與紙板產品也有輕量化的趨勢，如42號的牛皮紙板不再是做紙箱的主流，以減輕紙箱的重量，在節省郵費的考慮下，含磨木漿涂布紙的定量也減少了。
至于未來的局面，菲立浦先生認為，美國在總需求量及人均消費量方面，仍居于領先地位，雖然新聞用紙及牛皮紙板的需求出現負增長，其他的紙品仍有增長，整體而言，增長呈現停滯狀態。未來紙與紙板應開發出新的利用方式，以增加紙的需求。另一方面，中國大陸市場的快速興起，已是眾所矚目的焦點，1996-2000年間，美國和中國大陸在紙與紙板的需求量方面，平均每年都增加100多萬t，然而以增長率而言，中國大陸遠超過美國，同時，美國現在已出現停滯，中國大陸卻積極成長中，將超越日本，成為僅次于美國的世界第二大紙與紙板消費國家。
在生產方面，美國等已開發國家的漿紙生產設備大多已經老舊，折舊費用大部分已攤提完畢，紙廠因此有令人滿意的毛利。菲立浦先生將紙廠的投資分成四個階段：第一階段是剛開始興建紙廠時，雖然可能因為設備新，制造成本低，但投資成本高，使得投資收益偏低。幾年后，到了第二階段，如果產品市場沒有重大變化，同時產品也有不錯的價格時，這時候投資的收益是最高的時期。一些大型紙廠在這期間，陸續增添一些高效能的先進機器，更可以維持一段高收益的好時候。到了第三階段，投資成本已大部分攤提，投資收益看起來不錯，但因為紙廠對新設備的投資不足，使得生產成本增加，這時候，如果想要提高生產毛利，需要投入大量的資金，會使得紙廠又回到低獲利的第一階段，因此紙廠再投資的意愿不高。在考慮紙廠當地的勞工及原料成本無法競爭的情況下，紙廠通常維持到無法獲利為止。也有一些紙廠在改裝成生產高價值的特殊產品后，獲利大幅增加。美國大部分的紙廠都處于這一個階段。到了最后一個階段，紙廠不再獲利，裁員減薪，尋求買主求售。
美國在20世紀70年代初期，在需求快速增長的帶動下，紙廠迅速擴張，但到了80年代中期，造成了生產過剩的現象，同時勞工成本居高不下，與競爭對手的勞工成本相比，要高出50%～2000%，使得近年來，一些紙廠紛紛關閉。自2001年以來，美國牛皮紙板減少的產能即達260萬t，占北美洲總產能的6.7%。未涂布紙減少的產能為320萬t，占北美總產能的12.4%。
至于歐洲各國，市場需求增長緩慢，生產設備老化，但在有利的匯差下，紙廠仍有更新的設計，但主要是針對外銷市場。
南美洲國家的勞工及原料成本均低，但需求量不大，借出口市銷木漿獲取利潤。
至于原料最缺乏的中國大陸，目前是紙業投資者的重要目標。根據最近的資料，大陸在未來十五年，將花費480億美元，主要用于購買漿料，小部分用于進口木片，主要花在購買木漿以生產文化用紙及購買廢紙以生產工業用紙。
菲立浦先生最后指出，未來全球造紙工業的趨勢是，開發中國家將是增長最快的地方，尤其在一些木材及勞工來源充足的國家，造紙工業被視為提供就業機會的產業，一些大企業也紛紛到當地設廠，區域性相對變得重要，匯率及運費成為成本的重要考慮，但同時，我們必須開發新產品，擴大紙與紙板的新用途。
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