世界紙品（紙與紙板）的產量，自上世紀80年代初至2000年連續19年增長，特別是在20世紀最后的一個10年中，世界紙業呈現穩定增長之勢，消費量由1990年的2.38億噸增加到1996年的2.79億噸和1999年的3.14億噸，合計增幅為32%，年均增長3.1%，2000年的消費量約為3.25億噸。全球紙與紙板的產量在同期內由1990年的2.39億噸增加到1996年的2.81億噸和1999年的3.16億噸，合計增幅為32%，年均增長率也為3.1%，2000年的產量約為3.28億噸。不過2001年世界產量和消費量出現下降，產量降為3.2億噸，消費量也降為3.2億噸。2002年世界紙品生產消費再度增長，雙雙創出新高，都超過3.3億噸。
世界人均紙與紙板消費量2002年增達53.7千克，比1990年的44.6千克增長20.4%。紙與紙板也是重要的一種國際貿易商品，其貿易量約占各類商品總貿易量的2%，全球每年的紙與紙板進出口量為1.2～1.3億噸，各國紙業的合計銷售額已超過3000億美元。從各大洲來看，2002年產量都有不同程度的增長。亞洲紙與紙板產量2002年比上年增長5.1%，達10510萬噸，超過北美洲和歐洲躍升至全球第1位，占全球總產量的31.8%。歐洲2002年紙與紙板產量為10130萬噸，增長3.1%，排在第2位，占全球總產量的30.6%。北美洲紙與紙板產量2002年為10090萬噸，僅比上年微增0.7%，由上年的第1位退居第3位，占全球總產量的30.5%。中南美洲為1570萬噸、占4.7%，非洲為400萬噸、占1.2%，大洋洲為380萬噸、占1.1%。全球紙與紙板產量超過1000萬噸的國家2002年有8個，分別是美國8090萬噸、中國3780萬噸、日本3070萬噸、加拿大2010萬噸、德國1850萬噸、芬蘭1270萬噸、瑞典1100萬噸，另外韓國和意大利產量分別為981萬噸和923萬噸，也已接近千萬噸。從各主要紙品種看，2002年大多增產，如印刷用紙由9870萬噸升至1.02億噸、增長3.4%，薄紙由2125萬噸升至2200萬噸、增長3.4%，板紙由1.32億噸升至1.37億噸、增長4.2%（其中瓦楞原紙由9250萬噸升至9730萬噸、增長5.2%，增幅最大），只有新聞用紙由3780萬噸降至3690萬噸、減少2.3%。
2003年上半年世界各主要紙品生產國大多繼續增產。中國2003年前3季度紙品產量比上年同期增長了5.1%，消費量增長了3.1%。日本2003年上半年紙與紙板產量為1510萬噸，與2002年上半年持平，其中紙為918萬噸、增長0.2%，紙板為592萬、減少0.3%，日本同期紙與紙板消費量為1536萬噸、增長0.7%。加拿大2003年上半年紙與紙板產量為1006萬噸，同比增長2.7%，其中紙為812萬噸、增長4.3%，紙板為195萬噸、減少3.0%。德國紙與紙板產量2003年上半年為970萬噸，比上年同期增長5%。芬蘭紙與紙板產量為645萬噸、增長3.3%，其中紙為507噸、增長3.6%，板紙為138萬噸、增長2.2%。瑞典在2003年上半年生產了554萬噸紙與紙板，比上年同期增長3.7%。法國為504萬噸，比2002年上半年增長0.5%。韓國2003年上半年紙與紙板產量由上年同期的480萬噸增加到512萬噸（超過法國），其中紙為263萬噸、增長3.2%，紙板為249萬噸、增長10.7%。各產紙大國中，只有美國略有減產。2003年上半年美國紙與紙板產量為3960萬噸，比上年同期的4004萬噸減少1.1%，其中紙為1795萬噸、同比減少2.5%，紙板為2165萬噸、與上年同期持平。
紙是最古老和最重要包裝材料。近幾十年來，新型包裝材料特別是塑料包材與容器在食品、飲料、工業品和日用品等的包裝中，得到越來越廣泛的應用，但紙類在各種包裝材料中的首要地位仍不可動搖。據統計世界包裝市場規模由1997年的3860億美元增加到2001年的4340億美元，其中紙和紙板在全球各類包裝材料與容器上所占比例，產值和產量都在1／3以上，高于塑料、金屬和玻璃。世界紙和紙板包材產值占全部包裝材料與容器總產值的36%，占總產量的35.6%。不管是發達國家還是發展中國家，紙類都是最重要的包裝材料之一。日本2002年包裝材料與容器產值為5.75萬億日元，產量為2117萬噸。其中包裝用紙·紙板·紙制品的產值24534億日元、占總產值的42.7%，產量為1239萬噸、占總產量的58.5%。德國紙與紙板包材在全部包裝材料產值中僅略少于塑料。1999年、2000年和2001年，德國紙與紙板包材產值占包裝總產值的比例分別為35.3%、35.7%和35.6%，2001年產值為164億馬克。美國的包裝消費總額高達1015億美元，占世界的四分之一左右。紙和紙板包裝消費額最大，為455億美元，占總額的45%。
中國紙與紙板在包裝業中地位與其他國家一樣也很突出。中國紙類包裝材料與容器的產量2000年已達1320萬噸，是玻璃包裝制品的1.6倍，是金屬包裝材料與容器的6.9倍，是塑料包裝材料與容器的5倍。從產值看，紙類包裝材料與容器為620億元，比塑料包裝材料與容器稍多，是金屬包裝材料與容器的3倍，是玻璃包裝材料與容器的7倍。紙類包裝材料與容器今后還將保持快速勢頭，預計到2005年將以近9%的復合增長率逐年增至2000萬噸，到2010年和2015年，紙類包裝材料與容器的產量將分別增加為2700萬噸和3600萬噸，紙類所占比例分別提高到53%和55%。
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