拉丁美洲包括南美洲、中美洲和墨西哥。近年來它一直是一個充滿爭議的地區(qū)。在波動的貨幣匯率、越來越苛刻的貿(mào)易法、政治沖突和經(jīng)濟困難的共同影響下，近年來該地區(qū)的股票價值一直起伏不定。盡管這樣，它的許多消費品市場的不成熟使得拉丁美洲成為一個重要的發(fā)展地區(qū)，其中主要是衛(wèi)生用品市場。許多紙尿褲和婦女衛(wèi)生用品生產(chǎn)商都很清楚地認識到拉丁美洲具有跟其他發(fā)展中地區(qū)，如亞洲和東歐地區(qū)相類似的發(fā)展?jié)摿Α?/P>
不僅像強生公司、寶潔公司和金佰利公司這樣的國際巨頭正在重視在拉美的市場發(fā)展，連一些地方性的公司也開始有所行動，以便提高其衛(wèi)生用品在該地區(qū)的滲透率。除了當(dāng)?shù)貛讉�較大的生產(chǎn)商，如巴西的Aloes&Aloes公司和Pomp Pom Products公司，墨西哥的Absormex公司(或稱Mabesa公司)外，實際上，在許多拉美國家中還有很多小型和中型的衛(wèi)生用品生產(chǎn)商。這些就地生產(chǎn)產(chǎn)品的生產(chǎn)商在將他們的產(chǎn)品就近賣給用戶的同時，也在一定程度上造成了市場的停滯。水平有限的技術(shù)和不高級的產(chǎn)品使得他們很難獲得成功，也使得那些當(dāng)?shù)赜心芰Σ捎酶呒壍膰H品牌的用戶選購質(zhì)量較好的國外名牌產(chǎn)品而不選擇國內(nèi)產(chǎn)品。
在巴西的競爭
很多生產(chǎn)紙尿褲的跨國公司都通過跟拉美的國內(nèi)企業(yè)聯(lián)合，來幫助自身產(chǎn)品打入拉美市場。為了獲得最大的市場份額，金佰利公司與Kendo do Brasil公司合資，在1995年成立合資企業(yè)，生產(chǎn)衛(wèi)生巾和紙尿褲。2000年該合資企業(yè)的銷售額達到1.3億美元。這證明了將市場行情與國際品牌結(jié)合在一起對爭取拉丁美洲的消費者是成功的做法。另一個隨后成功的例子是MPC公司。該公司是Mabesa公司和Paragon Trade Brands公司的合資公司。在瀕臨破產(chǎn)的Paragon公司將其資產(chǎn)出售給Tyco Healthcare公司一年后，Paragon公司于2003年1月倒閉。2001年P(guān)aragon-Mabesa擁有18%的市場份額，曾是該地區(qū)的第二大生產(chǎn)商。而MPC公司則繼續(xù)發(fā)展壯大。2001年它收購了Paragon公司在巴西、阿根廷和哥倫比亞的Drypers用即棄紙尿褲業(yè)務(wù)。與此同時，在跟Tyco公司協(xié)商失敗后，Mabesa公司與北美的擦拭巾生產(chǎn)商Rockline Industries公司開始合作，以進入北美定牌加工市場。
建立合作關(guān)系并不是惟一的發(fā)展途徑。1992年，寶潔公司在巴西圣保羅市的Tambor開設(shè)了一家紙尿褲生產(chǎn)廠，后來又在該廠增加了一臺衛(wèi)生巾生產(chǎn)機。目前寶潔公司控制了大約12%的拉美市場，并領(lǐng)先于強生公司。1990年強生公司曾占據(jù)70%的市場份額，其銷售額達到8000萬美元。
墨西哥
對制造業(yè)來說，近年來，墨西哥已經(jīng)發(fā)展成為一個有吸引力的地區(qū)。在低廉的勞動力成本和稅收減讓政策、以及靠近北美市場的優(yōu)越地理位置的吸引下，許多行業(yè)的生產(chǎn)商都已經(jīng)在墨西哥建廠。
隨著各行業(yè)的生產(chǎn)商在墨西哥建廠，以滿足北美市場的需求，衛(wèi)生用品生產(chǎn)商也沒有忽視這一趨勢。最近進入墨西哥市場的是Valor Brands公司，該公司是2003年1月份由墨西哥生產(chǎn)商Mabesa公司和北美擦拭巾生產(chǎn)商Rockline Industries公司所建立的合資公司。在該公司成立之時，公司的一位上層管理人士說，該公司將生產(chǎn)不同質(zhì)量檔次，多品種的紙尿褲和訓(xùn)練褲，以滿足不同市場的需求。該公司正在Tijuana市的一個工廠中生產(chǎn)紙尿褲，同時也向Mabesa公司在墨西哥、中美洲以及南美洲的客戶提供產(chǎn)品。該人士不愿意提及該公司的預(yù)期銷售額。
非織造布卷材生產(chǎn)商有用武之地
不僅是衛(wèi)生用品生產(chǎn)商意識到了拉美市場對非織造布行業(yè)未來發(fā)展的重要性。拉丁美洲地區(qū)內(nèi)外的非織造布生產(chǎn)商也在拉美地區(qū)顯示了他們的存在。大多數(shù)主要的非織造布生產(chǎn)商如Freudenberg公司、杜邦公司、BBA非織造布公司和PGI非織造布公司，都已經(jīng)在拉美開設(shè)了形式不同的公司。不管這些公司是以合資協(xié)議還是全獨資子公司的形式而成立的，都為跨國公司提供了有價值的服務(wù)。一方面，這些公司拉近了跨國公司與拉美用戶之間的距離，另一方面，也降低他們?yōu)槔朗袌錾a(chǎn)產(chǎn)品的運營成本。
杜邦在巴西的合資公司DuPont Cipatex公司的公關(guān)部經(jīng)理Ingrid Wahle女士說“非織造布行業(yè)正在拉美市場進行擴張，其中主要是在巴西。這種擴張受到兩個因素的支持，即用非織造布取代紡織材料和薄膜以及個人消費用擦拭巾市場的擴大。盡管發(fā)展仍不成熟，但是非織造布的這些應(yīng)用是主要的發(fā)展方向”。
除了跨國公司外，當(dāng)?shù)氐木聿纳a(chǎn)商也越來越成功。這從他們最近的擴產(chǎn)和投資上可以看出來。據(jù)報道，墨西哥最大的卷材生產(chǎn)商Milyon公司最近成功地建成了一條新的水刺法非織造布生產(chǎn)線，以提高它在擦拭巾和其他應(yīng)用產(chǎn)品市場中的地位。同時，巴西最大的兩個卷材生產(chǎn)商Companhia Probidencia公司和Fitesa公司最近都擴大了他們的生產(chǎn)規(guī)模。2003年2月Companhia Providencia公司新增了第七條紡熔法生產(chǎn)線，以便為醫(yī)療用品和衛(wèi)生用品行業(yè)提供非織造布。盡管該公司使這條生產(chǎn)能力為2000t/a的生產(chǎn)線達到滿負荷運行仍有一些困難，但該公司相信，一旦全球經(jīng)濟形勢好轉(zhuǎn)，這條生產(chǎn)線就可以滿負荷運行。另外，2002年Fitesa公司也增加了一條紡熔法生產(chǎn)線，以滿足拉美和北美衛(wèi)生用品生產(chǎn)的需要。
在阿根廷，據(jù)紡粘法非織造布生產(chǎn)商Softbond公司的Miquel Fernandez先生說，該公司已經(jīng)非常成功地將它的卷材產(chǎn)品銷售到拉美國家，尤其是阿根廷，智利和秘魯，并且銷售量有較大的增長。他還說，在巴西，阿根廷，烏拉圭和巴拉圭之間的關(guān)稅率非常有助于Softbond公司開展業(yè)務(wù)，這種關(guān)稅率限制了外部競爭。在這些地區(qū)，必須實現(xiàn)政治和社會經(jīng)濟的穩(wěn)定，以使得拉美在將來變得更加重要。
隨著拉美國家根據(jù)貿(mào)易協(xié)定逐漸變得更加一體化和其他與基礎(chǔ)設(shè)施相關(guān)的事務(wù)和消費能夠更多地購買用即棄性衛(wèi)生用品，拉美市場將不斷發(fā)展成為生產(chǎn)商銷售其產(chǎn)品和非織造布供應(yīng)商向全球相關(guān)行業(yè)供應(yīng)消費用品的銷售地和向全球工業(yè)提供非織造布的供應(yīng)市場。
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