日本雖然是一個十分講究商品包裝的國家，但商品包裝卻并不豪華和奢侈，更不會出現外包裝成本高于商品價值的問題。日本商品講究包裝主要體現在包裝盒的裝潢設計以及包裝紙的圖案、色彩搭配等方面，充分突出視覺效果，對消費者十分具有吸引力。
在日本的百貨商店或者超市中可以看到，食品、飲料以及其他生活用品的包裝基本上只是普通的紙盒，只是這些盒子的外觀設計不僅方便實用、而且圖案和色彩搭配協調、美觀，印刷也很精致，無形中提高了商品的品位，也提高了人們心目中的商品價值。
近年來，日本的一些地方政府和民間團體積極展開了簡化包裝、節約資源、保護環境的運動，希望企業和消費者通力合作，減少不必要的包裝。大阪市號召生產廠家將包裝減少到最低限度，盡量采用可以多次循環使用的容器和包裝。商家在銷售商品時要向顧客了解是否自用，如果是自用則希望顧客能夠合作，不要商店包裝。這項運動還號召顧客自帶購物袋，不用商場的塑料袋或紙袋。購物時盡量選購沒有包裝的蔬菜水果以及其他食品；在必須有包裝的物品中，盡量購買紙包裝物品；在購買禮品時也盡量簡化包裝等等。
目前，雖然日本還沒有制訂強迫消費者預付押金，在包裝物退還后返還押金的法律制度，但日本的啤酒行業已經實施了這樣的行業規定。日本市場上銷售的瓶裝啤酒價格中含有押金，消費者退還啤酒瓶時返還押金。許多自動販賣機也采取了基本相同的做法，購買一盒紙裝飲料的價格中含有１０日元押金，當消費者飲用完畢，并折疊好投入旁邊的自動回收機內之后，押金就會自動返還。一些商店還鼓勵顧客自己攜帶購物袋，如果要用店里的購物袋則需另外付費。通過各方面的共同努力，日本家庭包裝垃圾的排放量已經出現了一定幅度的下降，取得了較好的效果。
統計數據顯示，按重量計算，歐美等國家庭產生的垃圾中，約為三分之一是包裝垃圾，但日本《環境白皮書》提供的數據表明，日本家庭排放出的垃圾中，包裝垃圾只占２２.６％，低于歐美國家的比例。
為了減少垃圾的排放和回收利用，日本很多地方政府還制訂了垃圾收費制度，規定垃圾排放必須交納相關的費用。例如，東京從１９９１年就開始對大型廢棄物品實施收費，在廢棄之前必須同有關部門取得聯系，由該部門在指定的時間前來收取，廢棄者為此支付一定的費用。從１９９６年開始，對所有的企事業單位排放出的所有垃圾實施收費制度。另外約有三分之一左右的地區對家庭排放出的垃圾也同樣實行收費。收費的辦法主要是根據排放垃圾的數量來確定。排放的越多交納的費用也就越多。垃圾全部實行袋裝制度。每個家庭購買不同規格的垃圾專用袋，按照垃圾袋的大小分別付費。東京都的日野市規定：容量為１０升的垃圾袋收費２０日元、２０立升的收費４０日元、４０升的收費８０日元。實行垃圾排放收費制度之后，該市的可燃垃圾減少了４８.３％，不可燃垃圾減少了 ６８.２％，資源垃圾減少了１７６.１％。
日本還特別重視包裝物的回收和循環利用，努力節約資源和減輕對環境的負荷。日本政府在１９９５年就制定了“容器包裝回收法”，明確規定生產廠家和消費者有義務將各種包裝廢棄物回收，進行循環利用。該法還規定必須將容器包裝廢棄物嚴格分為金屬類、玻璃類、紙類以及塑料類，充分進行回收循環利用。消費者應在指定的時間，將垃圾分類擺放在指定的地點，由地方政府有關部門或者由其指定的回收企業定時回收，并送到指定的工廠重新進行加工利用。
記者居住的區政府有關部門規定住戶必須在每周五的上午８時之前將各種包裝廢棄物擺放到指定地點。報紙和雜志等必須捆好，各種紙質包裝盒和紙箱必須拆開放平，并碼整齊捆好，玻璃瓶和各種塑料瓶子還要清洗干凈，將水倒干，放在透明的塑料袋中擺放在指定的地點。為了促進包裝廢棄物的回收利用，日本還設立了財團法人“日本容器包裝物回收利用協會”，指導消費者積極配合包裝廢棄物的回收利用，同時還接受企業的委托，協助它們進行容器包裝廢棄物等的回收利用。
此外，為了加強資源的回收利用，減少垃圾的產生，保護環境，日本政府已經制訂了《推進循環性社會形成基本法》、《廢棄物處理法》、《資源利用促進法》、《食品回收利用法》和《汽車回收利用法》等法律法規。這些法律的制訂與實施對資源的有效利用以及環境保護起到了重要作用。
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