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最近幾年以來，人們對標簽印刷有了更多的關注，無論是各種專業媒體的報道，還是展覽會，都越來越看好標簽印刷這塊天地。關于標簽的新產品也可謂層出不窮，新一代DNA標簽、可溶解標簽、新型防偽標簽系統等等著實令我們眼花繚亂。
其實，我們所說的標簽包括不干膠標簽、即涂標簽、票據，最近又有模內標簽、射頻標簽。其應用領域涉及生活日用品、醫藥、飲料、體育用品、公路交通、航空等許多行業。例如酒標、飲料包裝標簽、陶瓷等器皿印花標、入場券、CD標、 DVD標、汽車窗貼、條形碼、公路不停車收費單、飛機登機牌、航空行李牌等等，品種繁多，琳瑯滿目。其承印材料又分為紙類標簽和薄膜類標簽，細分下去，紙類和薄膜類標簽又分別包含不同的種類。由于人們對環保的認識不斷提高，國際標簽市場上薄膜類標簽的使用呈上升的趨勢，從歐美國家標簽市場來看，薄膜類標簽如收縮膜標簽、模內標簽等發展速度非常快。
標簽的廣泛應用以及標簽品種的不斷發展自然而然地推動了標簽印刷技術的發展。標簽印刷涵蓋了平、凸、凹、網等所有印刷方式，各國的應用情況不盡相同。但是，從近幾年全球標簽的發展趨勢可以看出，柔性版印刷、窄幅輪轉印刷、數字印刷在歐美國家成為標簽印刷新的亮點，也是標簽印刷的發展趨勢。
柔性版印刷標簽
柔性版印刷對于我們并不陌生。然而，在世界包裝領域柔性版印刷迅速發展的過程中，國內的柔性版印刷市場并非我們想象得那么理想，實際上，業內許多專家都提出在標簽印刷及瓦楞紙板印刷方面發展柔性版印刷，它是推動柔性版印刷發展一個很好的動力。歐美國家廣泛使用窄幅柔性版印刷標簽是一個很好的例證。據統計，目前在歐美國家大約70％左右的輪轉標簽印刷采用傳統的或者UV柔性版印刷，不斷提高的柔性版印刷質量很好地滿足了用戶高標準的質量要求。此外，大約10％的標簽印刷采用組合印刷的方式，以柔性版印刷機為主，組合配備輪轉膠印、絲印、凹印以及燙印、超級上光、覆膜、模切等其它裝置，這樣可以很好地滿足一些特殊要求的印刷，大大增加標簽的附加值。柔性版印刷的環保特性及易于組合的特性，使得窄幅柔性版印刷機在標簽印刷市場中非常看好。
在使用柔性版印刷各種標簽的工藝中，印前制版以及消除靜電是要特別注意的技術難題。
柔性版雖然也屬于凸版，但是與普通的凸版材料特性上存在明顯的區別。在進行柔性版制版的過程中，印前制作過程中各重要參數的設置，例如縮版的計算是非常重要的技術要素，也是目前國內面臨的最大問題，其精確的計算不僅依賴材料供應商提供的計算公式，還要將制版技術、印刷工藝過程中相關因素綜合考慮，得到適合于自己生產的精確的計算。此外，在制版的過程中，曝光的控制也非常重要，一個好的印刷品，成功的開始在于前端原版(印版)的制作質量，這一點不可忽視。
靜電是印刷過程中經常出現的問題，給印刷質量和其它方面帶來很多麻煩，是影響標簽印刷質量的最大隱患。首先，靜電會使材料纏附在傳動輥和導輥上，造成輸紙不利，影響印刷和模切套準。成品標簽在自動貼標時，靜電會影響正常貼標，甚至無法工作；其次，從安全方面考慮，如果靜電很嚴重時，會產生放電現象，出現火花。放電現象有可能發生在易燃的溶劑和油墨周圍引發火災。也經常會電擊操作者的身體，尤其是手指，會使操作者出現誤操作，發生不該發生的問題；在印刷質量方面，靜電也像磁鐵一樣，會吸附空氣中的灰塵和絨毛到印刷材料表面上，印刷時會使圖文上出現針眼或小白點，靜電的放電現象也會損傷材料的表面涂層、影響標簽的排廢。
消除靜電可以從以下幾個方面入手，嚴格控制印刷車間濕度和溫度，使工作環境盡量不產生靜電。標簽印刷廠最理想的溫度為 20℃－25℃，相對濕度最佳為50％－60％，目前常見的方法是在廠房中安裝加濕裝置等。在機器上安裝靜電消除裝置加以控制。
數字印刷標簽
標簽印刷商已經越來越意識到一個問題：在激烈的競爭中降低成本和庫存，提高個性化產品競爭力是很現實的問題；即使是交往多年的大單老客戶，也會常常給出多種規格不同的小數量、小批量要求；按時、高質量的完成可變數據、按需、短版活已經成為相當重要的問題。
彩色數字印刷無疑是解決此問題的很好選擇。特別是從2004年的Drupa上我們已經驚喜地看到數字印刷質量的提高和聯機生產一體化的進步。在2004年美國標簽展上，數字印刷及后加工設備的開發也表現出蓬勃發展的生機。 HPIrldigo、Xeikon、Xerox等一些老牌的數字印刷設備供應商紛紛推出了多色、高效、聯線印后加工的數字印刷機，并在標簽印刷中大顯身手。彩色數字印刷標簽實現了長短版兼顧、個性化印刷、可變數據、高效生產的愿望。同時，數字印刷的不斷成熟為標簽印刷帶來新的生機。
當然，可能有用戶會考慮到數字印刷速度低、價錢高，但是對短版活而言情況并非如此。數字印刷可以保證在不同的國家、不同的地區印制出同樣質量的標簽，這一點在一些國際知名的跨國大公司的產品中已經得到印證，比如雀巢、高露潔、西門子等都很好地采用了數字印刷標簽。而有些窄幅輪轉印刷機例如麥安迪(MarkAndy)還提出了新的概念：“數字標簽印刷的未來不僅是完全數字印刷機，而是將數字印刷單元安裝在傳統的印刷機上組合使用�！辈⑶�，數字印刷機供應商表示在今后的幾年中，數字印刷機的速度將會提高，同時設備和耗材成本將會降低。
射頻標簽(RFID)
今天，當我們討論標簽的時候，一個新的名詞是不容忽視的——射頻標簽RFID(Radi ofrequency identification)。專家預測，在全球供應鏈商品跟蹤和物流管理中， RFID標簽將成為廣泛應用的一種方式。RFID標簽的自動識別功能和數據采集系統將取代條形碼。特別是在2004年6月沃爾瑪(Wal— Mart)公司宣布其主要的100家供貨商在2005年前必須使用RHD標簽后，更是給RFID標簽樹立了很好的開端。
實際上，RFID標簽屬于一種智能標簽，能夠為供應商、分銷商以及客戶提供實時監控信息，而且 RHD標簽具有非常好的防偽功能。然而，RFID標簽只是RFlD系統中的一部分，并非完全由印刷來完成。其印刷過程需要使用特殊的導電油墨來完成，這種導電油墨起著天線、導線和電阻的作用，接收 RFlD計算機發出的無線電信號。
目前來看，RFlD標簽成本還是比較高的。在準備投資RFID標簽生產之前，必須做好充足的技術準備，例如，要與RFID供應鏈中的關鍵成員建立良好的合作伙伴關系，并且做好關于RFID方面的技術培訓。印制RFlD標簽的操作人員還需要具備一定的有關電子產品的基本知識，有時候也許對普通的標簽不會有影響的環境因素對RFlD標簽卻會產生不良的影響。要特別注意對RFID標簽內嵌芯片和天線的保護，從設計以及材料的選擇上都要考慮到對整個產品的影響。而且， RFID標簽不能夠儲存在有大量的電磁場和靜電場的環境中，畢竟，RFID標簽中有重要的電子器件。類似于此的技術準備是RFID標簽印刷不可缺少的步驟。
未來發展
如何在未來標簽市場中獲取最大的利益，也許是每個標簽印刷商一直在考慮的問題。來自歐洲的專家提出“為了能夠在未來的標簽加工市場中生存下來，標簽加工規模必須很大或很小。規模大的加工商將進行國際性的發展，并從中獲取經濟利益，而規模小的加工商將繼續為周邊區域、附近的老客戶提供快速、個性化的服務，而中等規模的加工商情況將非常復雜�！�
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