讓我們先從好消息說起。雖然印刷專家在6個月以前曾經預言某些卷筒紙的定位問題將會持續到2006年，但現在這一切已經成為了過去。我們所有人都可以松一口氣了。
芬蘭的紙業罷工也已經結束，事情已經慢慢恢復到了正常的狀態。雖然還有一些紙張沒有到達美國的庫房——它們還在運送的途中——但是受影響的工廠的處境還是很樂觀的，當十月份業務量有望達到巔峰時，這些工廠正好沒有訂單積壓。
對其他造紙廠來說，它們的業務還跟往常一樣——這主要取決于本地經銷商或造紙廠配送中心附近的庫存量。主流的印刷紙張一般來說實用性是很強的，但隨著紙張和造紙業所面臨的經濟壓力的增長，許多滯銷的紙張（取決于顏色，結構等等）已經被經銷商淘汰了，他們更加喜歡周轉比較快的紙張。
這對你意味著什么？許多客戶都能在一夜之間收到標準條款，并且只需要三到五天的時間，紙張就能從造紙廠的倉庫運到客戶手中。雖然今年全球的紙張價格已經漲到了過去的兩倍，但它還會繼續增長，直到2006年早期，涂布紙更是如此。
總之，印刷專家一致認為近幾年來，紙張價格的持續走低是需求量不大和進口價格偏低造成的。但遲早，紙漿的價格會上漲，能源和運輸成本也將提高。
有一些造紙廠沒有通過提價來彌補成本增加所帶來的損失，而是調整了它的運輸政策。離印刷廠的East Coast庫房比較遠的客戶需要交一筆額外的運輸費。現在，批發商們選擇抓住淡季的機會，保持造紙廠的紙張價格的平穩，但這又能堅持多久呢？
更多的數字/膠印選項
我們都知道這里所指的數字印刷是什么。現在這種印刷方式的印刷質量和所用的紙張都已經獲得了明顯的改善，并將繼續提高。
最近的一份PrintCom Consulting調查報告顯示：有將近15%的印刷品是由數字印刷機印刷的。PrintCom認為，到2015年，數字印刷將占總印刷量的30%左右。
在最近參與一個數字印刷競爭活動的過程中，我發現許多印刷者創造性地把數字印刷技術與膠印結合起來使用。在印刷者繼續尋找適合于生產的印刷技術的同時，我們希望數字印刷和膠印能夠在長時間內保持共存。因此，我們需要更多的跨平臺紙張。很多紙張，雖然并不是專門為數字印刷而設計的，包括金屬物質，亞麻布和其他質地的紙也能在數字印刷機上進行印刷，它們的印刷效果讓人們感到非常驚訝。
紙張的發展趨勢
總的來說，預算仍舊是選擇紙張的決定性因素。現在的新趨勢是：設計者和印品購買者已經不再一味選擇高級的紙張，因為低級和海外的紙張也能達到理想的質量和使用性能，價格也更為低廉。
亮度
隨著本地制造商與海外造紙廠之間競爭的展開，我們也希望能夠看到亮度更高的紙張的出現。在International Paper（國際紙業）宣布將在不加價的基礎上大幅度提高單張紙的亮度之后，其他造紙廠也紛紛采取行動，加入到這個行動中來。大家一齊努力，爭取把紙張亮度提高到上世紀80 年代中期的水平。
所有這些關于亮度的宣傳活動都需要有一個統一的系統來劃分亮度級。美國的許多造紙廠使用的都是GE標準，而其他一些廠家則選用ISO或其他系統。這些數字使得某些亮度級在紙張上看起來效果更好一些 （說起來也是如此），當我們用肉眼看一張紙時，很難發現其亮度的改變。增加的亮度能為我們在市場上帶來更多的機會。由于這些紙并不適合于一些圖像的復制，比如說皮膚，因此市場正在尋找更加中性的白色調紙張。
更大的克重
為了跟上人們追求質感的潮流，許多設計師都選擇80到90磅的字體作為信頭，使用輕型封面紙來完成小冊從里到外的加工。對于預算有限的客戶，這些較重的紙張能夠彌補頁數較少的缺憾，同時還能夠給人可信可靠的感覺。許多造紙廠都在增加包括重型和雙重厚度的紙張在內的克重較大的紙張的產量。
特種紙張
幾項研究報告表明，消費者們平均每天都會受到成千上萬條廣告信息的狂轟濫炸。請看看你的郵箱，電視以及互聯網，它們全部充斥著廣告！想想你每天收到的直郵信件和它超快的循環速度。特種紙可以幫助你的客戶擺脫通訊混亂的狀態。
質地粗糙
雖然造紙廠在5年以前還在開發更平滑的紙張生產線，但是現在你也可以看到一些令人震驚的不同尋常的生產線。從桃皮到皮革，這些紙張將促進人們觸覺反應的增長。正如我們在前兩年所看到的那樣，這些經過裝飾的粗糙的紙張正在進行市場反攻。
天然金屬
作為歐洲市場上的佼佼者，金屬紙在美國的應用并不普遍。一些造紙廠開始轉向印版業務，除了最近發布的珍珠紙（有珍珠光澤的紙）和金屬紙（由金屬光澤的紙）以外，我們還可以期待更多的紙品出現在市場上。這對我們所有人來說，都是一個好消息，無論我們的預算是多少，都能找到一款適合自己的紙張。
紙張變得更加環保
環境問題又成為了人們關注的焦點。在上世紀80 年代晚期，設計者們都在極力向客戶們推薦可回收利用的紙張，但是現在，大型企業也逐漸顯示出了他們的力量。隨著越來越多的《財富》500強企業開始雇用具有潛力的員工，使用環保紙的壓力也在上升。
但這些天來，這一情況又有了新的變化。除了要熟悉具體的某一種紙的回收內容和漂白過程之外，購買者還需要了解紙張的存儲鏈。許多設計者和印品購買者現在都對紙張使用前后所產生的廢品和無氯原理(ECF)十分熟悉，實現無氯處理過程(PCF)和完全無氯化也難不倒他們。他們現在的目標更加遠大。
我們已經看到，許多造紙廠都在為它們的造紙生產線申請FSC 和SFI認證，這對經銷商來說也是有過之而無不及。Lindenmeyer Munroe 和 Lindenmeyer Central都已經獲得了存儲鏈的認證，讓我們期待更多的公司加入到認證的行列中來。
看不見森林了嗎？
需要復習環境術語嗎？下面就是一個速成的課程
EPA（環境保護局）標準
環境保護局（EPA）已經為減少印刷和書寫紙張的回收內容制定了標準。滿足循環內容治理命令的印刷/書寫紙有時也被簡單地描述為符合EPA標準的紙。非涂布紙的最低回收量（post-consumer waste）應該為30%，而途布紙則為10 %左右。雖然許多造紙廠都用這種回收量材料造紙，但還有一些造紙廠一直想要使用回收物含量較高的材料造紙。
回收利用
設計者和印品購買者之間仍舊存在一些誤會，使他們不愿意選擇回收紙。有一些人認為所有的紙張都能夠回收利用，也有一些人則擔心可以選擇的紙張太少了。但還有一些人認為回收紙在印刷過程中可能會產生一些技術問題。他們的這些擔心都是毫無根據的。
如果你認為選擇回收紙會限制你的選擇和創造力，那就請慎重考慮。在PaperSpecs.com上銷售的3500種紙里，有60%都含有回收成分，而且有1000多種紙張都能滿足目前EPA的要求。現在，回收紙像其他新型紙一樣在印刷機上運轉良好。它們的壓痕，折頁和壓凹凸效果非常好，因為回收的纖維很軟，而且非常適合這些加工的生產過程。
