中國林業專家侯元兆日前在接受傳媒采訪時表示，根據中國林科院熱林所在雷州半島的多年實測數據，桉樹人工林的蒸散量小于1000—1100mm，不會造成地下水減少，涵養水源的作用是有的。
侯元兆是中國林業科學研究院研究員，博士研究生導師，中國林業經濟學會副理事長，科技信息研究所副司級調研員。曾任林業科技信息研究所所長、原國家林業部科技委委員、中國林學會林業情報學會常務副理事長、原林業部科技情報中心常務副主任等職。畢業于法國南錫林學院，師從著名國際桉樹專家B.MARTIN研究桉樹育種栽培和該校校長J.MILITON研究林業發展問題。回國后致力于國內的無性系林業發展，并與同事一起用12年的時間在海南省建立了國際著名的森林分類經營示范。曾考察過歐洲、南美、北美、非洲和亞洲的很多地方的林業發展。重點研究熱帶林業，著有《熱帶林學—基礎知識與現代理念》等十多部著作。1999年提出了《中國南方現代林業產業帶發展研究報告》，為國家決策部門采納，成為制定中國“重點地區速生豐產用材林基地建設工程規劃”的參考。
侯元兆說，中國桉樹種植面積居巴西之后排在第二位，片林面積已達170萬公頃且上升勢頭不減，每年大約以20萬公頃的速度遞增。估計在2010年，桉樹人工林面積可達250萬公頃，平均產量可達20m3/公頃.年以上，年生產木材3000萬m3以上，這可以使得國產木槳自給率達50%以上。
針對廣東桉樹種植地區農民農民認為桉樹就是“抽水機”，因桉樹吸水性太強，山泉水減少，田地因缺水無法灌溉而荒廢的說法，侯元兆回應說，認為桉樹有害的那些論據，多數是不嚴謹的。桉樹幼林生長極快，耗水量很大，但不能因此得出桉樹就是“抽水機”的結論。在植物的速生季節，植物莖桿流出一杯水的現象很普遍。很多研究顯示，在南方種植桉樹人工林不會對地下水產生影響，也不會減少地表水，桉樹同其它林分一樣有一定的水源涵養功能。
而且由于桉樹生長快，它吸收大氣中二氧化碳的能力很高，可有效地節制溫室效應。據測量，桉樹單位材積產出的耗水量只相當于松樹1/2，杉樹的2/3。但幼齡桉樹需水量大，這是桉樹需水量大的真正原因。
侯元爪說，我國的森林資源嚴重匱乏而木材消耗量巨大。唯一選擇是利用少量適宜的土地發展速生豐產林，讓其成5倍、成10倍地生產出木材原材料。
他介紹，中國現有的傳統人工林面積只有4140萬公傾，蓄積僅33m3/公頃，生長量不足3 m3/公頃。據國家林業局預測，到2015年，全國木材消費量將達到3.3-3.4億m3，國內可供應量僅有1.9億m3，需求缺口高達1.4-1.5億m3，已陷入“無林可采”的境地，作為權宜之計，只好大量進口木材。目前，木材進口已經是居于石油之后的第二位大宗物品，花費的外匯也在竄升(2000年進口木材花費106億美元，估計到2015年將每年花費500億美元)。2005年我國進口了2451萬噸的紙漿、廢紙和紙產品，大約相當于1億m3木材。如不能在短期內加快速生豐產林建設，我們可能面臨有錢買不到木材的局面，那時，恐怕連衛生紙也得進口。
侯元兆說，桉樹還有可能成為一個使得貧困山區脫貧的樹種。桉樹的造林成本為300-350元/畝，4年生可生產木片8-10噸/畝，每噸210元，產值1900元/畝。目前，僅雷州半島又260萬畝，2000個桉樹種植專業戶，擁有120萬畝。雷州客路村有桉樹林300畝，3年半輪伐，產值78萬元。龍門鎮鄧某種植140畝，4年輪伐，收入17萬元。紀家鎮一專業戶種植8000畝和一間木片場，總產值超過150萬元。
他說，桉樹造林還帶旺了苗木市場。湛江麻章至遂溪公路兩旁已形成桉樹苗木生產基地和集散地。2005年1-5月，湛江300多個桉樹苗圃生產的3億多株苗木全部脫銷，每株售價0.15—0.18元。桉樹木材的收購價格也在增加，湛江木材收購價從2004年底的每噸230多元上漲到2005年的300多元。湛江合理開發利用桉樹資源，積極地把桉樹資源優勢變成經濟優勢。目前，全市有木材加工企業800多家，年產值1億多美元。1987年以來，在湛江口岸出口的桉樹木片500多萬噸，每噸大約80—100美元。
