每當看到自己的研究成果被用到實處，并對社會發展作出了貢獻時，姚獻平，這位中國國內造紙化學品和淀粉衍生物領域的專家，臉上總會露出欣慰的笑。而這個笑容的背后是他二十多年的鍥而不舍、艱苦奮斗、堅持創新。
1985年，姚獻平離開了科研條件優越的中科院上海藥物研究所來到杭州化工研究所工作。面對當時非木材纖維原料質量差、雜質多，所造紙張檔次低、抄造難、“三廢”嚴重的問題，姚獻平毅然走上了攻克這個難題的道路。他和妻子放棄休息日，3年刻苦研究，項目中試鑒定通過后，他又一頭扎進貧苦的磐安山區，一干就是九年。這九年間，他當過操作工、跑過銷售……也許，就是這股韌勁支持著他成功研制出了第一個造紙性淀粉產品———“非木材纖維專用增強劑”。“味精只需稍稍一點,便可讓整盤菜肴鮮美無比，而造紙變性淀粉，也只需少許一點，便可以使紙張質量大大提升�！贝撕�，高留著淀粉表面施膠劑等30多個造紙用變性淀粉產品相繼被研發成功，一條可以“吃”進普通淀粉，然后“吐”出十多種不同變性淀粉產品的連續生產線投入運作，而姚獻平也因此擁有了“造紙調味大師”的稱號。
“搞科研要注重自主開發和技術創新，而體制創新又促進科技創新和機制創新，加快了科技成果產業化進程�！痹谝ΛI平的帶領下，杭州化工研究所自轉制以來，已取得發明專利9項、國家級新產品6項、多級科技成果13項，二十多只新產品均已實現產業化，投資創辦的兩家省高新技術企業，取得了顯著的社會經濟效益。其中一家規模達年產5萬噸，是國內最大的造紙變性淀粉制造基地，生產所消耗玉米量可確保5萬個農民的正常收入。這個完全擁有自主知識產權的生產基地，去年收入突破億元，人均創收1000萬元以上。
盡管已獲得如此驕人的成績，但姚獻平依然表示，與創新型國家的戰略目標要求比較，他和他領導的化工研究院在科技投入、創新平臺基礎條件、高層人才的數量和層次，以及具有自主知識產權的成果和水平等方面都存在著明顯差距。他透露，他們的目標是建成一個創新型的專業強所，到2015年成果產業化收入達20億元。
