歐洲國家對于食品包裝材料運用的是全過程評估法。他們對于生活消費品剩余物的處理率很高，“沒有廢品，垃圾也是資源”的觀念深入人心，人們從小就養成了不亂丟東西的習慣。歐洲聯合會曾做過調查，發現大多數消費者往往是最善于保護環境的人。環境保護者占整個歐洲人口的１／３，這些人主要在歐洲的北部，有法國、荷蘭、挪威、丹麥、瑞典等，他們環保意識很強，喜歡用的包裝材料是紙和硬紙板。
目前，歐洲法令給包裝和環境指明了３個方向：從生產的上游開始減少材料，包裝材料越少，體積越輕越好；要二次使用，比如瓶子，首先要輕，能多次使用；要能增值，通過廢物回收處理，形成新的包裝品或通過燃燒廢垃圾，形成熱量用于供熱、供暖。
近年來，出于環保考慮，紙質食品包裝和包裝容器在歐洲得到了快速發展。歐洲食品紙質包裝質量優良，設計精美，功能多樣，并從包裝引發對環保的重視，值得我們學習和借鑒。歐洲的食品紙制包裝，一般都采用紙盒、紙袋、紙筒等。在歐洲餐館，食品“打包”用的紙是一張一張的，各類包裝紙袋占的比例最大；占第二位的是紙質一次性容器，如紙杯或餐盒等；占第三位的是飲料包裝，各類果汁、牛奶等食品的包裝物也都廣泛采用紙罐。此外紙包裝還運用于各種熟食、快餐、點心等食品的包裝。
目前，在歐洲各國，紙質食品包裝材料的發展方向是研制和生產多功能紙質品，表現在防潮、保鮮、感溫、感水、殺菌、防腐、抗氧化、耐水、耐酸、耐油、除臭等方面。
由于歐洲國家對生活消費品剩余物的處理率很高，同時從經濟角度來看，紙質包裝比塑料包裝價格高出很多，因此塑料仍在大量用于食品銷售與包裝中。歐洲人認為，只要建立起合理消費使用和回收利用的系統工程，使大家自覺承擔環保義務，破壞環境的因素都可得到有效控制或消除。
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