最近一段時間，在全國各地查處和關閉了一批偷排污水的造紙企業。在陜西省，陜西省政府在批轉了省發改委、省環保局、省監察廳、省工交辦聯合提出的《關于加強渭河流域造紙行業環境管理的意見》，決定關閉在渭河流域的造紙企業56家，而在甘肅、海口等地也相繼整治和關閉了一些嚴重排污的造紙企業。各地也政府紛紛加大造紙排污的監察力度，相關的檢查整治行動陸續啟動。而在這次的“造紙治污”之風的背后，其實反映的是我國“白水黑紙”的痼疾。那么我國的造紙環保之路究竟前途何處呢？
我國對紙張的大量消費帶來了造紙業的高速發展，據統計，全球造紙行業生產與消費每年以2%—3%的速度增長，亞洲以8.5%增長，居各大洲之首，而我國造紙行業近10年來以18%的增幅列亞洲之首。
但是，在造紙業高速發展的背后，是污染嚴重、原材料匱乏、產品結構不合理等一系列亟待解決的問題。其中污染問題首當其沖。2004年，國家統計的41個工業行業中，造紙行業廢水排放總量僅次于化工制造業，高居第二。造紙及紙制品工業每年產生廢水31.8億噸、排放COD（主要污染物化學需氧量）148.8萬噸，分別占全國工業廢水、COD總排放量的16.1％和33.0％。污染如此巨大，但造紙行業經濟貢獻率卻僅為2.2％。其實國家早已出臺了相關的法律條文來規范企業的排放行為，但每年各地仍有不少企業因為偷排或排放不達標而被查處和關閉，一些是初犯，而一些是屢教不改。仔細分析不難發現，近年來被曝光的這些制污企業多是原料結構不合理、科技水平較低、污水處理設備不到位的中小型企業，這些企業的資金實力和環保意識決定了其很難到達國家相關的排放標準，而造成這些企業既是當地的利稅大戶，也是污染大戶。
目前我國的紙及紙板的人均年消費量低于世界人均消費水平，與歐美發達國家人均消費量更有很大的差距，正因為如此，我國的紙張行業還有相當大的上升空間，據預測，2010年我國紙及紙板消費量將達7000萬噸，而環境專家卻對此表示出很大的憂慮，“造紙企業如果不走出一條新的可持續發展之路，而是遍地開花粗放發展，將進一步突破環境容量，造成巨大的生態災難。”
現在國家提倡構建資源節約和環境友好型社會，這對工業生產是一個新的課題和要求。從目前情況來看，我國的造紙行業要改變污染大戶的形象可以在制紙的源頭上下功夫，即加速造紙原料由“草”到“木”的轉變，減少污水排放和水資源消耗。長期以來，由于森林資源短缺、草類資源豐富，我國造紙業選擇了一條以草漿造紙為主的發展道路。規模的限制以及治污技術不過關，導致水資源消耗水平居高不下，污染治理水平較低。國際上化學木漿生產，噸漿耗水30噸以下、COD排放量30—50公斤；我國化學草漿生產，噸漿耗水高達200噸、COD排放量達1350公斤左右。我國草漿生產COD排放量占整個造紙業排放總量的60％左右，是主要的污染源。
目前我國造紙原料中木漿比例約20％，而國外造紙業發達國家木漿比重高達60％以上。木漿比重太低嚴重限制了我國造紙工業向規模大型化、技術裝備現代化、生產清潔化的方向發展。原料結構不僅影響紙產品的品種、檔次和質量，還影響著企業的建設規模、裝備水平以及環境污染的治理。
另外，在國際造紙業林紙一體化被證明是造紙企業最先進、最環保的發展模式，將制漿、造紙、造林、營林、采伐與銷售結合起來，實施林紙—體化，使紙業和林業得到了較快發展。林紙一體化打破林紙分離的傳統管理模式，以市場需求為導向，以造紙企業為主體，應用資本紐帶和經濟利益將制漿造紙企業與營造造紙林基地有機結合起來，形成以紙養林、以林促紙、林紙結合的產業化新格局，實現經濟效益、生態效益、社會效益的統一。
我國自04年開始實施《全國林紙一體化工程建設“十五”及2010年專項規劃》以來，一些大型的國內造紙巨頭，如：金東紙業、山東晨鳴等紛紛走上“林紙一體化”的發展道路，把植樹造林作為“第一車間”。這些企業在經過大資金量的投入，技術的不斷引進和升級后，已卓有成效，金東紙業還成為首批8家國家環境友好企業，這也是國內第一家造紙業成為 “國家環境友好企業”。調查顯示，現在國內年產量50萬噸以上造紙企業環保工作整體的水平都做得非常好，各項指標全部達標，基本上擺脫了傳統污染大戶的形象。
造紙企業是資金密集型、技術密集型行業，這其中也包括治污工作的資金密集和技術密集，造紙企業的環保發展需要資金和技術的支持。目前中國的造紙業出現一種兩極分化的現象，越是規模大的企業，對環境的影響越小，越是規模小的企業，因為不具備治污的條件和能力，污染反而越大。隨著國家對環保問題的日益重視，這張環保的過濾網將濾去那些對環境有著極大破壞的“雜質”，使那些留下的合格綠色企業得以更加健康的發展。
