縱觀世界，廢紙的再生利用雖然主要用于生產再生紙的紙漿原料，但各國都在為了更有效地利用廢紙，極力探索研究廢紙利用的新途徑（如生產包裝及建筑材料、改善農牧業生產、生產甲烷、制造鉛筆桿等），并取得了很大的進展。廢紙再生在包裝領域的應用主要體現在以下幾個方面：
1、紙漿模塑制品
紙漿模塑工業在一些較發達國家已有近百年的發展歷史，隨著造紙由傳統的作坊式生產成為世界性的大工業生產，各種紙和紙制品深入到人們生活的各個方面，紙漿模塑制品也得以迅猛發展。紙模工藝比發泡塑料簡單，生產時間及周期短，能耗和原料成本低，防靜電、防腐蝕、防震性能優于發泡塑料制品，并且可以循環再生，廢棄后在自然環境中會類似于植物自行腐爛分解，不會對環境和回收造成障礙，受到了廣大消費者的青睞。
紙漿模塑是將廢紙或成品紙漿打碎成漿，并加入適量防水劑膠料，使用真空吸附等造型法，采用與制品形狀相應的模具塑造成型，如容器、托盤、護罩、工業用緩沖包裝類制品，可與瓦楞紙箱配套使用，便于長途運輸中防震緩沖。用廢紙為原料生產的包裝、襯墊、充填材料可以替代發泡泡沫塑料。
紙漿模塑制品可以依*設計改善其結構、在制作時加入各種成分的材料或表面進行特殊處理以達到對某種物品或某種條件下所要求的性能和特性。另外，采用不同的加工方法而得到的紙模的特性是不一樣的，所以改變加工方法或工藝可提高紙模的性能。目前使用紙漿模塑制品主要是利用它的緩沖特性和強度特性。
2、新型緩沖材料
包裝常用的緩沖材料主要有：纖維類物質（木絲、紙、紙漿、稻草、麥稈、合成纖維等）、動物纖維類物質（豬鬃、羊毛、毛氈等）、礦物纖維類物質（玻璃纖維、石棉、礦物纖維等）、氣泡結構物質（天然橡膠、合成橡膠、泡沫塑料、氣泡塑料薄膜等）、瓦楞紙與皺紋紙、緩沖裝置（彈簧、懸掛裝置等）。利用廢紙制成的典型緩沖材料是紙漿模塑制品，為了提高其緩沖性能或簡化制作工藝，各國專家做了很多研究，主要成果如下：
日本某公司用廢紙制成具有許多成型的、斷面為半球狀空氣層的新型緩沖包裝材料，其直立性、折疊性都很好，且緩沖性能不亞于常用的PSP材料，能適應多種商品的包裝設計，還可通過變換膜片厚度以調節強度。
美國E-tech公司利用廢紙制成方塊形的緩沖包裝材料，充填在易損貨物如雞蛋周圍，使物品在箱內不能移動，避免物品受損。此材料與泡沫塑料相比，在填充使用中更為方便、快捷、無毒。
德國漢堡某公司將廢舊紙張切碎后與淀粉混合在一起，將這種漿狀物質制成顆粒，放入密封的容器中，施加高壓和高溫蒸汽，然后急速減壓，顆粒包裝便起泡沫，形成多孔的小球制成泡沫包裝材料。此產品的成本低于聚苯乙烯，抗沖擊性能優于聚苯乙烯，而且廢棄后能很快被微生物和真菌分解，不污染環境。
3、新型復合材料
復合材料是指幾種材料結合為一體，成為功能更優的新材料。常見的紙塑復合材料（原紙和塑料薄膜）、紙鋁塑復合材料（原紙、高壓低密度聚乙烯、鋁箔等）都是以原紙為原料制成的復合材料，而美國專家將廢舊報紙用渦輪研磨機磨成粉末，再將廢紙、聚丙烯、高密度聚乙烯樹脂、乙丙橡膠等混合物料顆粒化，并注入開孔注入式成型機中成型為新型復合材料。
利用廢紙生產的這種復合材料，熱穩定性及防火性優于一般樹脂，機械性能優于某些合成樹脂材料，成型能力較好，并且收縮性小，在空氣中不吸潮，外型穩定性好。
4、新型包裝容器
利用廢紙一般可制成玩具盒類低檔包裝盒，新型紙包裝容器的研究成果主要表現在：
日本花王公司將廢紙放入水中浸泡，再用打漿機打成紙漿，然后將紙漿注入金屬模具中成型，干燥后制成可盛裝粉末狀固體物的包裝瓶。如果用來盛裝液體洗發水等，則需要在包裝瓶表面涂一層薄薄的石料涂層進行防水處理。
山東華林紙業有限公司以牛皮紙、箱板紙及瓦楞等廢紙為原料，在生產過程中將紗線大面積埋入紙漿中一次成型為包裝紙袋。此產品透氣性好、強度高、無毒無污染、可回收利用，主要用于粉粒狀物料的包裝及制作購物袋和小郵政袋等。
美國LongView纖維公司用回收的牛皮紙生產出一種高質量的帶柄零售包裝紙袋，具有原牛皮色、漂白及其他顏色的紙袋可進行三色到四色印刷，使用周期長，并可以生物降解。
德國某公司將回收的舊書報紙切碎成條，再碾成纖維狀紙漿，使其和面粉以2：1的比例混合后注入擠壓機壓成圓柱顆粒。在擠壓過程中，原料受水蒸氣作用發泡，形成泡沫紙。再用發泡顆粒紙作為原料，根據需要生產不同形狀的包裝制品。泡沫紙不僅可以作為包裝材料，還可以開發成絕緣材料和建筑材料。
日本工業技術研究所將廢紙粉碎到5mm以下，與淀粉漿糊混合制成直徑1-3mm的粒子。將粒子吹入處于開啟狀態的金屬模后再關閉金屬模進行加壓加熱，漿糊中含有的水分在加熱過程中從通氣孔排出，可制作具有更好生物分解性的包裝制品。
我國造紙工業“十五”發展規劃和未來十五年遠景規劃中，提出了“逐步實現以木材纖維為主，擴大廢紙回收利用，科學合理配用非木材纖維的多元化原料結構”新方針，廢紙作為一種潛在的可回收利用的木材資源，正日益受到科學家和企業家的重視，只要對其進行合理的回收利用，必能使其在包裝領域發揮意想不到的作用。
廢紙再生在綠色包裝領域中的意義
科學家將丟棄的各種廢紙、廢木材纖維和木材廢料稱為“第四種森林”。其中，廢紙是指使用過的紙和紙板，以及相關行業使用紙和紙板時的邊角余料等物料的總稱，或稱“二次纖維”。廢紙的再生利用順應了世界綠色包裝的發展潮流，與環境治理及資源保護有直接關系，具有良好的經濟效益和社會效益。
以保護環境和可持續發展為核心的綠色浪潮，其宗旨是保護環境和資源，充分利用再生資源，為人類創造一個可持續發展的環境。綠色包裝材料是人類進入高度文明、世界經濟進入高速發展的必然產物，是在人類要求保持生存環境的呼聲中應運而生的，既具有一般包裝材料的基本性能（如保護性、加工操作性、外觀裝飾性、經濟性、易回收處理性等），還具有對人體健康及生態環境無害、既易于回收再利用又具有可以環境降解回歸自然的獨特性能。
按照環保要求及材料用畢后的歸屬大致可分為三大類：可回收處理再造的材料（包括紙制品、玻璃、金屬、線型高分子、可降解材料）、可自然風化回歸自然的材料（包括紙制品、可降解、可食性材料）和可以焚燒回收能量且不污染大氣的材料（包括部分不可回收的線型高分子、體型高分子、部分復合型材料）。
紙制品是一種源于自然又能回歸自然的可再生利用的綠色包裝材料，廢紙再生利用符合包裝工業的“以紙代木”、“以紙代塑”的發展方向，符合綠色包裝的要求。
屬于綠色包裝材料的紙制品在整個包裝工業中占有重要的地位，它應用十分廣泛，品種較多，從傳統包裝到如今的現代包裝始終是包裝的支柱材料之一，約占整個包裝工業總產值的45%。造紙廠每回收一噸廢紙，可重新造紙800公斤，相當于節省木材3立方米、節煤1.2噸、節水100立方米、節省化工原料300公斤、節電600度。實踐證明，廢紙經過反復利用后，紙漿的強度基本保持恒定。
廢紙再生利用雖然會因清理雜物、油墨等增加一些成本和困難，但可以降低能耗、減少如硫酸鋁、燒堿等污染環境的造紙輔料用量，同時能收到節約包裝原材料和能源、減少天然纖維原材料資源消耗、取代草漿提高紙制品質量、降低生產成本和減少包裝污染、保護環境、保持生態平衡的多重效果。
