在全球的印刷市場上，包裝印刷業并不太像一個沉睡的巨人，而只是還不太為人們所完全了解。2006年4月將在英國舉辦的IPEX 2006國際印刷展上，包裝加工業參展廠家所占用的展位面積大大增加，總計將超過2萬平米。這表明全球包裝印刷市場正在復蘇。
據包裝印刷及紙制品加工機械著名制造商Comexi提供的報告稱，全球印刷市場年營業額的三分之一是由包裝印刷行業創造的。這是一個年營業額達到2500億美元的市場。而且還在不斷增長。與之相比較，全球書刊印刷的年營業額僅為100億美元。
最近由“印刷業市場信息與研究組織”進行的一項研究項目，考察了美國包裝加工和包裝印刷業及其四個主要部門，即瓦楞紙包裝、折疊紙箱、柔性包裝和標簽制作。結果表明，2004年北美包裝印刷及加工總值達680億美元，并預計將于2009年之前增長至830億美元。而且，這些部門的增長比例，將會達到或者超過商業印刷行業以及全美經濟的增長率。
所以，那些世界著名的印刷機制造商對包裝業愈益表現出濃厚興趣，并不使人感到驚奇。在80％的紙包裝盒都是由膠印機印制的情況下，海德堡公司不僅正在使自己的膠印機生產朝著迅速可靠的可更換設備方向努力，以適應紙包裝盒生產的需要，同時還兼并了一些包裝設備廠家，以擴大自己的品牌優勢，如其于兩年前并購了生產切割機和折疊膠粘機的Jagenberg公司。
海德堡全球執行總裁Bernhald Schreier說，在他們的企業改組過程中，提升海德堡集團的整體企業價值是一個主要目標。海德堡仍將致力于其核心領域即單張紙膠印機的生產，并已經成為全球市場的領軍企業，但同時也將致力于包裝和標簽印刷領域，因為這是一個正在經歷強有力增長的市場。目前海德堡在包裝及標簽印刷方面，已經能夠為客戶提供一整套產品及解決方案。其生產的系列印刷機是專為這一領域研制的，能夠滿足客戶的各種需要。
過去一年中，許多紙包裝盒加工廠商在訪問了海德堡的德國試驗基地之后，對海德堡“Speedmaster XL 105”印刷機產生了很大的興趣。基于成本效率和高質量理念的設計，使得這種印刷機在生產率上有了極大的提高。Bernhald Schreier介紹說，這種機器的批量生產已經開始，并正在全球各地交貨和安裝。
曼羅蘭公司單張紙印刷機的銷售總監Gary Doman也認為，包裝市場對他們公司極為重要，也是他們的核心業務。15年前，包裝盒的生產還相當簡單，但現在已變得非常復雜，帶有許多可提升附加值的印后工序。曼羅蘭公司已經在“聯機”包裝加工工序及機械方面。進行了巨大的研發投入，最近的一個例子便是其生產的“Prindor”聯機加箔系統。
對印刷機廠家來說，另一個市場驅動力是幫助包裝業主降低生產成本。在這方面，利潤便是一切。曼羅蘭認為，紙包裝盒生產廠商不能提高他們的價格，所以他們必須節約生產成本。這樣，印刷機生產廠家在新產品研發方面也要致力于成本控制。曼羅蘭的“EagleEye”紙張監控系統便是這方面的一個例子。
這種系統基于對經過紙張的可讀信息，以監控每張紙是否帶有缺陷、借助于高速照相裝置和瞬時電腦分析，它可以檢查進紙中的任何異常，并識別出有缺陷的紙張。
包裝印刷市場的另一個主要趨勢，是包裝加工設備廠家不斷擴大規模，以滿足更多市場領域的需要。追求全球范圍內的運作，具有為包裝業客戶提供全系列設備的能力，今天已經成為眾多設備廠家的一個目標。這方面的一個極好例子是瑞士的Bobst公司，過去數10年間，這家企業一直以制造紙盒、瓦楞紙板印刷及印后設備而聞名于世。近年來，它先是進入了柔性包裝市場，通過對Schiavi公司的并購而開始生產凹印、柔印、涂層及覆膜、切裁等設備；而后，Bobst又于去年邁出了一大步，完成了對Valmet包裝加工設備公司最后的兼并交易。后者為Bobst公司帶來了一些世界知名的品牌產品，如“Titan”、“Atlas”切裁機和復卷機，“Apollo”卷筒紙切紙設備，以及在金屬噴鍍和屏蔽領域領先的“Rotamec”和“General”凹版技術設備。
Bobst公司已自豪地聲稱，他們目前已經能夠滿足大型包裝企業的所有需要。現在這家公司的優勢，就在于其在不同技術和市場領域之間的協合能力。例如，在柔印方面，印墨過程實際上對于薄膜、紙盒、瓦楞紙等等都是相同的；而在市場方面，如對卷煙業，Bobst公司就可以同時提供生產紙盒、外包裝箱和薄膜的各種設備。
西班牙的Comexi公司是另外一個實例。這家公司目前正積極地橫跨于包裝加工領域進行擴張，但明顯側重于柔性包裝方面。它聲稱去年在全球銷售了比任何一家其他公司都要多的柔印機，并且在涂層和薄膜設備生產方面也取得了成功。而另一個沒有被廣泛知曉的事實是，它實際上是切裁復卷機廠家Proslit，以及環保設備廠家Enviroxi的控股公司，并且還持有卷筒紙切機、標簽裁切及涂層設備生產商Kmee公司的股份。Comexi公司認為，目前市場全球化、集中化的趨勢依然在持續。在2004年，全球約有60％的柔性包裝加工市場份額，集中在10家大公司手中。市場生存的唯一途徑，要么是成為一家市場領先的集團，要么是加入另外一家集團，Comexi采取的顯然是第一種策略。
今年4月，Comexi公司宣布與意大利企業Acom形成戰略結盟，并與之達成協議，將Acom的“RG PIatinum”凹印機納入其產品系列。Comexi公司說，他們的目標是在所有涉足的市場領域，都進入世界前三位。
此外，像生產凹印設備的專門企業Cerutti公司，也在包裝加工設備方面表現出了極大的興趣。它生產的凹印機長期以來占有重要的市場份額，近期通過并購Flexotecnica公司而生產柔印機，在包裝加工設備領域也取得了成功。
在過去的幾年中，由于包裝加工企業竭力爭奪新出現的市場資源，包裝加工的生產結構也發生了一些變化。例如在俄羅斯和波蘭，大多數包裝企業都接收或自建了綠色生產基地。由于設備廠商總是要試圖滿足自己的客戶，即包裝加工業主的需求，因此，包裝加工業對設備廠商具有明顯的導向作用，形成了“要么跟隨我們，要么失去我們”的局面。
未來的世界包裝市場將會是怎樣的？可以肯定的是，大型包裝加工廠家的生產規模將會越來越大，還會繼續吞并那些不適應市場需求的中小型同行企業。同時，一些較小的專業性市場領域，則有可能被大型企業所忽視，從而也就可能為那些規模較小、但專業性較強的包裝加工企業提供生機。而對印刷設備制造廠商來說，巨大的包裝市場潛力則是絕對不能忽視的。
