在節(jié)假日期間，很多人都會選擇到自然風光優(yōu)美的地方旅游，但也有許多游客在探訪了諸多名山大川之后，喜歡到文化氛圍濃厚的地方去探詢歷史文化，四會鄧村就是這樣一個比較理想的去處。這里被稱為“中國民間古法造紙第一村”，基本上原汁原味地保留著當年蔡倫發(fā)明的傳統(tǒng)造紙術。
春節(jié)期間，四會鄧村的古法造紙就吸引了不少省內外游客，使這里成為四會旅游的新亮點。在這里，人們能深切體驗到中國古人的勤勞和智慧，不禁贊嘆中國四大發(fā)明之一造紙術的偉大。
會紙制作歷史悠久
造紙術是中國古代最偉大的發(fā)明之一，是人類文明史上一項杰出的成就。兩千年過去了，在四會市的鄧村，卻仍依稀可見“蔡侯紙”的蹤影。鄧村，緊依綏江，距四會城區(qū)10公里，遠離鬧市，依山傍水，山丘圍繞，四周漫山遍野的翠竹連綿不斷。這里的空氣中彌漫著一股酸酸的、澀澀的氣味，是竹子長期被石灰水浸泡所散發(fā)出來的特有氣味。這就是聞名廣東的古法造紙第一村——鄧村。
鄧村的古法造紙，歷史悠久。據清光緒《四會縣志》載：“會紙，鄧村鋪廠最多，始創(chuàng)于嘉（慶）道（光）年間（1797年）。”鄧村以造紙而聞名，因地處四會，所產的紙也叫“會紙”。其基本原料是竹子，因而也稱為竹紙。與現代工藝造出的紙張相比，黃色的會紙顯然粗糙了許多，但以其紙質疏松吸潮、價平，依然是包裝紙、紙盒紙板、爆竹紙、元寶紙的首選，在珠三角及港澳、東南亞等地有大量的銷路。
家家戶戶都會造紙
在鄧村內，每戶門前都有一個專門腌制竹子所用的浸泡池，池子里浸泡著竹子，村子四周隨處可見包扎好的一捆捆用來造紙的原料竹子和一座座生產紙張的作坊。
村民們就地取材，將竹子適時從山上砍下，削去旁枝后，截成一段段10厘米左右的竹節(jié)，由此開始了古法造紙的工序。整個生產過程基本都是手工作業(yè)，如今只有部分工序通過機器來完成。
造紙收入目前已經成為鄧村人的主要經濟來源，平均一年下來，光靠造紙收入就在15000元到20000元人民幣左右。農忙時種田，農閑時造紙，兩業(yè)并進，世代相傳。
土法造紙給當地鄉(xiāng)親帶來了可觀的收益，在他們的眼里，一堆堆造好的竹紙無疑就像是一座座用金子堆砌的山。
打響古法造紙旅游品牌
據貞山街道辦主任梁晨介紹，古法造紙需要石灰浸泡竹子，但村民用石灰浸竹子的水是反復利用的，一般不排放出去。況且鄧村如今都是以家庭作坊的模式進行加工，普遍規(guī)模不大，不會給村民的生活造成太大污染。鄧村在民間享有崇高的聲譽，許多游客慕名前來參觀。當地政府也在把鄧村民間古法造紙與當地的貞山風景名勝區(qū)一起，構筑四會旅游走廊，并在今年打響了廣東古法造紙第一村的旅游品牌。
古法造紙7道主要工序
古法造紙流程非常簡單，也很原始，一張紙須經過浸、斬、干打、濕打、抄紙、松紙、曬等工序方能完成。一般來講，有7個主要工序：
第一道工序是拍竹。多由村中老人承擔，每次抓三、五支竹節(jié)放在石砧或木砧上，用錘子或斧頭鈍面砸破竹節(jié)，置于身邊的固定欄內，然后集攏捆綁；
第二道工序是浸泡，即把竹節(jié)放入建于河岸邊或水渠旁的浸泡池內，一層竹節(jié)敷一層生石灰，層層疊壓，將至池面時用卵石壓緊，然后在池內放入水，讓水與生石灰反應放熱，借以強化化學作用，促進竹纖維離解。經過三個月的自然發(fā)酵，便可除去水溶性果膠等物質；
第三道工序是曬竹，即把浸泡三個月后的黃褐色竹節(jié)打撈出來，豎在池旁，暴曬10天至15天，再置入清水池中浸泡一個月左右，除去熟石灰等雜質；
第四道工序是打漿，即把洗凈的竹節(jié)斬成10厘米左右的小段，放入石碓中反復搗砸碾碎，使竹纖維被一裂、切斷和壓潰，以達到造紙條件的黃色絲絮狀成漿；
第五道工序是拌漿，即把碾碎的成漿放入回形攪拌池中加水攪拌，使得竹纖維吸水而膨脹柔軟，變成具有持水能力的稠紙漿，然后打開回形池的塞口，將稠紙漿放入裝漿池，再根據情況作稀漿處理；
第六道工序是撈紙，俗稱“抄紙”，這是造紙過程中最重要的一個環(huán)節(jié)，操作者手執(zhí)懸掛于紙槽上方的木欄框，讓置于木欄框上的細篾竹簾沉入紙槽用力一舀，竹簾上便會粘附一層淡淡的黃色紙漿，待水稍瀝干，熟練地將竹簾從木欄框上取下，倒扣在垛板上，再小心翼翼地揭開竹簾，一張濕潤的紙膜便留在垛板上。
此外還有榨紙、起紙、曬紙、收紙、數紙、做紙、磨紙等工序。
