第一患：巨大蛋糕引來境外強手爭食
目前，我國紙類產品（包括紙、紙板、紙制品）的消費總量僅次于美國，是世界第二大紙品消費國。而且，國內市場對紙品的需求還在快速增長，預計到2010年將達到1億萬噸。在我國制造業生產能力普遍過剩的情況下，紙品需求的不斷增長實屬罕見。
但另一方面，我國紙品人均年消費量卻不足27公斤，僅為世界人均消費量的一半左右，與發達國家人均200至300公斤的消費量更是相去甚遠。專家估算，至2010年，我國人均年消費水平將接近世界平均水平。這樣一個龐大的市場空間，使得我國的紙品市場成為令國內外企業垂誕欲滴的大蛋糕。
在蛋糕的誘惑下，外資大舉“入侵”，大型跨國公司紛紛搶灘中國。來自印尼的金光集團從1995年開始就在中國展開了戰略性投資活動，其業務范圍涉及辦公用紙、生活用紙等各個領域。同時，我國進口紙的份額正逐年增加，已成為世界上第一大紙類產品進口國，紙業也成為我國輕工類產品的第一用匯大戶。大量的原材料及設備的引進勢必讓中國造紙業承受更多的國際風險。
第二患：糧草先天不足市場格局混亂
“外患”面前，“內憂”不可輕視。
長期以來，我國紙業走的是一條以草類纖維為主要原料和以小紙廠為主體的發展道路。據統計，我國造紙企業最多時曾達到2萬多家，多為鄉鎮小廠，平均年產量只有0.25萬噸，而世界平均水平為6.42萬噸。即使是一些大中型造紙企業，其規模也遠遠落后于國際水平，且技術裝備普遍落后。發達國家如美、日、北歐的造紙業明顯具有企業規模大、資本和技術密集程度高等特點。
小紙廠絕大部分以稻草、麥稈等草漿為原料，它們的存在雖然減少了進口紙及木漿的數量，但由于規模小、設備落后、能耗高，使約75%的堿和含有機物的廢液得不到有效回收和處理，嚴重污染了環境。同時也造成紙產品結構單一、質量偏低。目前，中高檔紙品的市場主要由進口產品和外資企業的產品所占據。再加上我國的紙品經營市場混亂，很多小廠用質量低下的產品和低廉的價格拼搶市場，對正規廠家形成了沖擊。
現代造紙業是一種關聯性很強的產業，它的發展與林業、漿紙生產設備專業制造業、造紙專用化學品制造業、包裝、印刷以及能源、交通運輸之間都存在著相互依存和相互促進的關系，因而該產業的發展直接關系到本行業內部結構和林業結構調整以及相關產業的發展。
造紙業所依賴的原材料無非是木漿、廢紙漿和非木漿。由于歷史傳統和地理條件等諸多原因，中國長期以非木纖維作為主要造紙原料，這成為制約中國造紙業規模、產品質量和檔次以及精法生產的一個重要因素。
隨著中國環保力度的加強以及市場對高質量和高檔次紙產品需求的迅猛增加，對木漿和廢紙漿的需求增長較快，國內原料供不應求，不得不大量依賴于進口。近年來，在中國造紙業原料中，盡管對木漿的消耗比例有所上升，但與國際發達國家造紙工業的木漿平均消耗94%相比，依然存在較大差距，其主要原因是中國森林資源匱乏，而近年來木材資源又源源不斷地流向國外，不僅制約了中國造紙業的健康發展，同時也加重了環境保護方面的負擔。
目前中國的森林覆蓋率只相當于世界平均水平的61.3%，而且質量不高，林齡結構不合理。造紙業是木材使用大戶，世界每年消耗的森林資源中，有40%用于造紙，而中國目前造紙用材僅占中國所消耗森林資源的6.7%。這不僅導致了國產木漿供應不足，而且直接影響了造紙原料結構的調整和紙產品質量的提高。
采用廢紙替代原木漿作為造紙原料雖能在一定程度上緩解原料不足的現狀，但由于國內廢紙回收網點少、回收價格過低和廢紙所能產生的經濟效益不明顯等原因，國內紙張的回收率僅為27%，大大低于43.7%的世界平均水平。較低的回收率使再生紙生產企業原料短缺，不能從根本上解決紙漿原料不足的問題，所以不得不大量依賴進口。
目前，中國已成為全球最大的廢紙進口國。據美國林紙協會統計，2006年中國進口廢紙1990萬噸，占到全球可貿易廢紙量的40%以上。近幾年還將有一批以廢紙為原料的生產企業投產，廢紙需求量還會大幅度增加。
第三患：產品結構失衡核心技術旁落
中國紙產品使用量增長勢頭迅猛，但市場上現有的產品結構與需求結構與之不相適應，主要表現為質量檔次低，品種結構不合理。以木漿為原料的強韌性包裝紙、紙板及必須由木漿配套生產的印刷紙等高檔產品缺口較大，不得不長期依賴于進口。造紙業使用木漿的比重過低限制了紙和紙板產品品種的增加和質量的提高，阻礙了高檔紙種的開發。
目前，中國紙及紙板產品品種較少，不及發達國家可生產紙種的一半。同時，產品技術含量較低，質量較差，其中高、中、低檔產品之比僅為2:2:6。隨著社會經濟的發展，中國紙品消費必然向高檔、特種、多品種方向發展，對各種紙品的質量要求將越來越高。預計到2010年，中國1億萬噸的消費總量中，將有90%以上是對現代高檔紙品的消費。高檔紙品的市場需求快速增長，價格波動較小，是造紙行業的主要利潤區，如高檔新聞紙、銅版紙、白卡紙、低定量輕涂紙、強韌牛皮箱紙、特種紙等都是造紙行業增長性比較強的品種。
隨著相關行業技術進步和產品更新換代，現有產品結構已不適應紙張消費市場的變化，結構性供求矛盾日益突出，加劇了對進口紙及紙板的依賴性。
現代紙漿造紙技術發展較快，但主要技術設備與專用化學品研究開發都掌握在為數不多的跨國公司手中。中國造紙業的機械裝備總體水平不高，多數為國際上20世紀70年代的水平，只有少數達到80年代水平，個別達到90年代水平。
不僅如此，中國造紙業在技術上也存在結構失調問題，表現在一方面欠缺國際上的先進技術，另一方面國內的先進技術又屬于“非主流”領域，呈現出難以為繼的趨勢。如目前國際上比較先進的造紙企業使用熱熔法干法造紙，這種熱合紙具有松厚度好、膨松度好、伸長率高、干濕強度好、柔軟度高等優點，而中國在此領域尚屬空白。
