編者按：對任何一個行業來說，2008都是異常艱難的一年，而剛剛開始的2009年看起來也并不輕松。盡管很多人都對印刷業的發展前景做出了悲觀的預測，但我們仍能在某些領域找到樂觀的理由。下面，我們就將從印后、技術、金融、二手設備、印刷采購、印前、數字印刷、培訓和紙張等方面對這個行業的總體狀況進行一下預測。
二手設備
信貸緊縮將對二手設備市場產生三種不同程度的影響——它的影響力將延續到整個2009年——并將使二手設備經銷商在未來幾個月內成為為數不多的幾個獲利者之一。
首先，隨著經濟形勢的每況愈下，印刷廠很難籌措到足夠的資金去購買新設備，因此，它們紛紛把目光轉向設備翻新市場，二手設備的銷售旺季也隨之而來。
其次，二手設備經銷商的增加將刺激更多的設備商成立自己的二手設備部門。
第三，隨著經濟的日益衰退和倒閉企業的增加，二手市場上的設備數量和種類都將出現大幅度的增長。
另外一個值得注意的情況是，在2001到2004年期間，我們看到了一系列自動化設備的面世，例如利優比的524HE、海德堡的Prosetter 74以及馬天尼的Bravo Plus等。而等到2009年，想要對這些設備進行投資的印刷企業也許就很難再看到這些產品的身影了，一方面是有人想買卻買不到，而另一方面卻是有人想賣卻賣不出去（倒閉企業急需拋售設備），因此，在未來幾個月里，將有大量降價處理的二手設備涌向市場。
印刷采購
與消費者和行業巨頭一樣，印刷采購人員也會在2009年捂緊自己的錢包。每當發生經濟危機的時候，營銷預算都是第一個被削減的項目——這對印刷企業來說是一個沉重的打擊。
但是，直郵等線下廣告（below-the-line）卻不會像電視和報刊廣告等線上廣告（above-the-line）那樣感受到巨大的壓力。這不僅是因為前者的成本低，而且還因為它的效果比較明顯——有跡象表明：有針對性的直郵能夠有效促進客戶響應率的提高。
銀根緊縮的后果將在今年前三個月之后到來，如果到時候經濟衰退仍在繼續，那么印刷買家就真的要削減預算了。
在經濟動蕩的背景下，印刷買家到底想從供應商那里得到些什么呢？不管是在什么樣的市場條件下，消費者追求的都是物有所值，而能夠提供各種增值服務的印刷廠往往就能得到更大的競爭優勢。消費者關心的另外一個問題就是環境保護，任何一個不具備環保認證的供應商都有可能被市場所淘汰。
我們目前還不能確定互聯網在未來幾個月內對印刷業產生的影響。盡管印刷業此前曾聽到過一些風聲，但如果有越來越多的出版商將雜志轉移到網絡上并通過電子郵件的方式發送事務性文件，那么印刷業就要面對非常嚴峻的挑戰了。實際上，印刷很有可能會變成一種奢侈品——舉例來說，客戶需要為收到印刷賬單而支付更多的費用。那么，我們能否在2009年看到印刷采購習慣的巨大轉變？也許不會，但可以肯定的是，印刷業會經歷一系列嚴峻的考驗。
印前
人們總是不愿意在每年的這個時候聽到太多負面的消息，但是未來12個月的日子對印前企業來說仍然不太好過。如果你讓人們用一個詞來預測印前領域在2009年的發展前景，那聽到最多的恐怕就是“困難”、“挑戰”或“晚點再試”。
該領域面對的問題非常簡單。印刷媒體的廣告收入和發行量都在下降，這對出版商和印刷服務供應商造成的打擊都非常大。一位行業專家表示：“每個人都在關注價格——我也不想表現得過于悲觀，但情況確實比較困難。”
唯一能給人們帶來一絲驚喜的就是服務外包領域，例如Express KC公司及其在倫敦的合作伙伴F1 Colour公司，它們就通過外包服務獲得了巨大的成功。也許，只有少數出版商有勇氣打破傳統，嘗試新鮮事務，但只要你有勇氣去做，就一定能取得成功。
如果說2007是好壞參半的一年，2008是直線下滑的一年，那么2009就將是非常混亂和慘烈的一年。但對于那些在競爭中僥幸生存下來的印前企業來說，未來還是一片光明的。
數字印刷
如果數字印刷能在2009年保持去年的發展勢頭，但它一定會在印刷行業掀起一番不小的波瀾。我們希望能在新的一年里看到更大的技術進步、更有競爭力的市場和更多用數字技術來取代傳統印刷技術的印刷廠。
事實上，數字印刷已經在2008年像平版膠印發起了嚴峻的挑戰，惠普公司聲稱，到2010年，全球將印刷出53萬億個頁面，其中有10%的頁面將采用數字印刷。
從2005年開始，數字印刷品一直保持著每年2%的增長速度，這也促使印刷設備供應商紛紛推出自己的大容量噴墨打印機，例如富士膠片、柯達和惠普等。
2009年最值得期待的產品就是惠普的Inkjet Web Press，它能將印刷速度提高到122米/分鐘。這款設備將在未來幾個月里進行Beta測試，至于它能否改變數字書刊印刷市場的現狀，我們將拭目以待。
富士膠片也將推出B2 Jet Press 720打印機，這款產品的最高速度可以達到2700頁小時，但可能要等到2010年才能正式上線。
此外，印刷企業也將圍繞著個性化和可變數據軟件創造出種類更加豐富的數字印刷品。在2008年，我們看到有很多印刷企業都推出了增值服務和短版印刷服務，通過它們，我們可以看到個性化印刷的光明前途。
培訓
教育是企業永恒的話題，同時也是維持一個行業生機或活力的秘密武器。
目前，印刷從業人員的平均年齡是48歲，這遠遠落后于其他行業。盡管2008年，很多學校都開始鼓勵自己的畢業生進入印刷業，但我們還是希望能在2009年看到有更多優秀的人才成為我們這個行業的新鮮血液。此外，印刷企業要想參加相關課程的學習將變得更加容易，而且也將有更多正規的職業資格培訓班出現在我們眼前。
盡管培訓機構的發展前景比較樂觀，但它同樣也會遇到困難。不管專業院校能夠滿足我們的學習需求，現在都是對培訓進行投資的最佳時期。英國政府在2008年為印刷業提供了4億英鎊的培訓基金，而在未來一年里，將有更多的印刷企業從這筆基金中得到切實的利益。
紙張
紙張市場在2008年度過了最難熬的12個月——這無疑是歷史上最糟糕的記錄。所以，不管有沒有足夠的證據，我們都相信造紙業將在未來12月里取得長足地發展，因為通過一系列合并和重組活動，紙張價格的提高以及對預包裝和信貸保險的討論，紙張市場已經把自己的目光轉向了未來。
針對當前動蕩的經濟環境，造紙業應該更加主動技術創新和紙張的零活使用。紙張制造商應該從環保的角度來宣傳自己，積極開發可持續產品，徹底消除人們對這個行業的誤會。
除了采取了正確的宣傳策略以外，造紙廠和經銷商還在保護市場份額方面取得了巨大額進步。
紙張產能將在2009年得到進一步削減。盡管要不可避免地進行大規模裁員，但紙張制造商都對自己的重組計劃充滿了信心。紙張經銷商也紛紛關閉了自己的分支機構，裁掉了多余的員工。
所有這一切都讓我們相信，造紙業將在2009年迎來更好的發展機遇。當然，企業的合并和裁員大戲仍將繼續上演，擺在我們面前的路依然布滿荊棘。但是只要紙張經銷商能夠堅持創新，就一定能成為客戶最重要的合作伙伴。
