作為我國古代四大發明之一的造紙術，一般均認為始于公元105年，蔡倫是造紙的始祖。
千百年過去了，在距甘肅省西和縣城60多公里的西高山鄉朱劉河村至今還完整地保留著我國古代造紙的民間傳統工藝，他們按最原始的工藝流程在生產著這種古紙。這個與工業文明毫不著邊的傳統工藝給我們保留住了一個古老的文化信息，更是把一個未曾流逝的文明傳遞給了世界。
該村西南兩面被西漢水緊緊環繞，西北方是高聳云端的仇池山,700多戶人的這個小村莊被一堆一堆的枸樹簇擁著夾在兩座山谷中間，路邊溪水清流，潺潺有聲，耕牛在山坡上吃草，小雞在阡陌之間悠閑覓食……一切都是如此安靜，就像陶淵明時代的世外桃源。
朱劉河村做枸樹皮麻紙源于何時，已無從考證，據當地人介紹，該村造紙歷史至少有1000多年，現在有幾十戶人家在做，而且大部份是上了年紀的老年人和中年人。記者看到這里灌木叢生，枸樹隨處可見，成為造紙用之不盡的原料，滔滔西漢水和村前四季不枯而冬不結冰的一條小溪又為枸樹皮的浸泡、發酵、漂洗、打漿提供了便利條件。
一直以來，朱劉河村的村民祖祖輩輩一直使用原始、簡單的工具，按照原始、復雜、完整的流程制造著純天然的手工枸樹皮麻紙。這套工藝大致可分為備料、原料加工、挑揀、蒸穰、碾穰、刀切、手搓，砸穰、淘穰、打撈、麻錢記數、榨水、上墻，撕下扎捆、刀切剪齊等幾十道工序，有所謂“造紙七十二道手，上墻還要吹一口”的諺語，和《天工開物》中的記載如出一轍。
稱為麻紙僅僅是從古至今的一種流傳叫法，并不是因為造這種紙的原料是麻，這里造紙的原料取材于枸樹皮。枸樹為多年生落葉喬木，古名楮，又名谷漿樹，樹皮自古以來就是造紙的上好原料，分布于中國黃河、長江和珠江流域地區。
村民把收集回來的樹皮進行初步篩選，浸泡，同時加上生石灰泡制約一天(石灰可起到腐蝕、易蒸的作用)，然后放進大鍋里蒸，通過高溫使其進一步軟化。蒸枸樹皮的鍋是用一個口徑二尺多深的鐵鍋，鍋里要放8擔水，里面放上處理好的枸樹皮后用泥土將頂抹裹成傘形圍圈。然后蒸8個小時左右才能熟了，再悶上2天讓樹皮熟透。經過這道工序后生料就變成了熟料，此時，樹皮中的纖維才被充分軟化，達到做紙漿的要求，但還不能直接用于造紙，必須把它拿到有活水的地方洗掉石灰和其它雜質，過程中要用腳不斷的踩踏，使其更加疏松，柔軟。
洗凈后，還要在水中繼續浸泡3天，待纖維徹底軟化后放到石碓上砸成穰，再用穰刀切碎，在一個大木杵的踏翻下把穰壓成松散狀。之后放入一個石槽中，用碗口粗的圓木盡量搗碎，使植物纖維變得更軟更細，最后放到石槽里淘漿變成均勻的紙漿。
最終成型的麻紙是從一個深1.5米的大池子里“撈”出來的。裝滿紙漿的池子上有一塊長方形木架子，上面擺好竹簾，用兩根小木棍將小竹簾卡住，這便是抄紙的主要工具——模型。在這里，每家造紙作坊的墻壁上都供奉著造紙祖師爺的牌位，紙匠要先虔誠的頂禮膜拜，然后才能開始抄紙。紙匠雙手握住木架兩端，先將竹簾的一端稍微傾斜插入紙漿槽中，挑起來后，再將另一端完全緩緩地沉入，大約5、6秒鐘后迅速將竹簾撈上來，一張紙就在竹簾上“飄”出來了。將竹簾反扣輕輕一揭，一張原始的紙就造好了，這樣一層接一層的紙壘在一起，并不粘連。紙匠用兩個古銅幣翻來覆去的記著紙張的數量，外人根本無法看懂，讓人覺得神秘而又不可思議。
“撈”出來的大迭濕紙，要用木板和大石塊持續壓十個小時以上擠干水分，接下來，便是揭濕紙，一張一張地往墻壁上曬濕紙。等紙張完全干燥，然后裁剪、打捆就可以作為成品紙張出售了。
據了解，這種純手工制造出來的枸樹皮麻紙，擁有耐久性好、壽命長、不發脆、強度大、無污染、吸水性好等優點，在藝術領域有著大量的市場。
房前屋后的枸樹，給該村的造紙提供了用之不盡的原料
收集來的枸樹皮要在水中浸泡一周
蒸枸樹皮的鍋
樹皮蒸“熟”后必須把它拿到有活水的地方洗掉石灰和其它雜質
