2008年，在黨中央、國務院的堅強領導下，全國環(huán)保系統(tǒng)成功奪取了特大自然災害環(huán)境應急工作的重大勝利，圓滿完成了北京奧運環(huán)境質量保障任務，在污染減排、環(huán)境基礎設施建設、重點流域污染防治、環(huán)保基礎能力提升、環(huán)境經(jīng)濟政策、三大基礎性戰(zhàn)略性工程等方面都取得了積極成效，環(huán)境保護歷史性轉變邁出了堅實的步伐。
一是黨中央、國務院對做好新形勢下的環(huán)保工作作出重要部署。胡錦濤總書記在全黨深入學習實踐科學發(fā)展觀活動動員大會暨省部級領導干部培訓班上的講話中，首次把生態(tài)文明建設作為建設中國特色社會主義偉大事業(yè)總體布局的重要組成部分，提升到與經(jīng)濟建設、政治建設、文化建設、社會建設并列的戰(zhàn)略高度，為新時期的環(huán)保工作指明了方向。溫家寶總理、李克強副總理多次強調，要毫不松懈地加強污染減排和生態(tài)保護工作，把擴大內需與改善民生、加強生態(tài)環(huán)境建設有機結合起來，努力推進經(jīng)濟社會的全面協(xié)調可持續(xù)發(fā)展。十一屆全國人大一次會議批準組建環(huán)境保護部，強化了統(tǒng)籌協(xié)調、宏觀調控、監(jiān)督執(zhí)法和公共服務等職能，為推進環(huán)境保護歷史性轉變提供了更加有力的組織保障。
二是環(huán)評制度在宏觀調控中發(fā)揮了重要作用。我們積極應對國際金融危機，及時調整改進環(huán)評工作，完善審批機制，簡化審批程序，認真兌現(xiàn)七項承諾，對符合環(huán)保準入條件的項目開通“綠色通道”，對“兩高一資”項目嚴格把關。2008年，環(huán)境保護部共否決或暫緩審批了156個“兩高一資”項目，批復的579個項目通過落實減排措施，每年能夠削減二氧化硫46.86萬噸、化學需氧量3.84萬噸。
三是污染減排取得突破性進展。全國新增城市污水處理能力1149萬噸/日，新增燃煤脫硫機組裝機容量9712萬千瓦，關停小火電1669萬千瓦。化學需氧量和二氧化硫排放量比2007年分別下降4.42%和5.95%，比2005年分別下降6.61%和8.95%，首次實現(xiàn)了任務完成進度趕上時間進度，為全面完成“十一五”減排目標打下了堅實基礎。
四是圓滿完成特大自然災害環(huán)境應急處置和北京奧運環(huán)境質量保障任務。積極開展南方低溫雨雪冰凍災害和汶川特大地震的環(huán)境應急工作，確保核與輻射環(huán)境安全和群眾飲水安全。與北京市及周邊五省（區(qū)、市）通力合作，全面落實奧運會北京空氣質量保障措施，成功兌現(xiàn)“綠色奧運”莊嚴承諾，圓滿完成奧運環(huán)境質量保障任務。
五是流域污染防治工作穩(wěn)步推進。淮河、海河等七項水污染防治“十一五”規(guī)劃已經(jīng)國務院批復實施。組織開展了太湖、巢湖、三峽庫區(qū)生態(tài)安全評價，全面啟動了生態(tài)安全監(jiān)測工作，為深化湖泊綜合治理奠定了基礎。組織開展了全國縣城集中式飲用水水源地環(huán)境基礎狀況調查，檢查集中式飲用水源地1.5萬個，督促4600多個保護區(qū)落實整改措施，進一步維護了群眾的飲水安全。
六是農村環(huán)境保護工作全面啟動。國務院召開首次全國農村環(huán)境保護工作電視電話會議，提出了“以獎促治、以獎代補”等重要政策措施。中央財政首次設立農村環(huán)保專項資金，安排5億元支持700個村鎮(zhèn)開展環(huán)境綜合整治和生態(tài)示范建設，帶動各地投資近10億元，受益農民達400余萬。
七是環(huán)境執(zhí)法監(jiān)察力度進一步加大。繼續(xù)深入開展整治違法排污企業(yè)保障群眾健康環(huán)保專項行動，進行了環(huán)境安全隱患百日專項督查，組織了城市污水處理廠和垃圾填埋場專項檢查。不斷加大后督察力度，重點督察了2005年以來全國各級掛牌督辦的16000多件案件以及2007年整治的8000多家造紙企業(yè)，關閉621家不符合產業(yè)政策和排污總量指標的造紙企業(yè)，進一步鞏固了整治成效。
加強運行核電廠安全日常審評和監(jiān)督工作，強化在建核電廠和擬建核電廠項目監(jiān)管與審評，進一步加強放射源管理，確保了核與輻射環(huán)境安全。
九是環(huán)保基礎能力建設進一步加強。2008年中央環(huán)保投資達到340億元，比2007年增長百億元。污染減排三大體系建設項目實施后，將建成污染源監(jiān)控中心363個，新增36個水質自動監(jiān)測站，配備執(zhí)法車3900輛，形成國家、省、市、縣四級信息傳輸系統(tǒng)和3個數(shù)據(jù)分析平臺。環(huán)境與災害監(jiān)測小衛(wèi)星成功發(fā)射。
十是三大基礎性戰(zhàn)略性工程進展順利。污染源普查順利完成了普查入戶填報、數(shù)據(jù)錄入、質量核查、上報匯總、審核整改等工作，進入總結發(fā)布階段；中國環(huán)境宏觀戰(zhàn)略研究已基本完成；水體污染控制與治理科技重大專項全面啟動。
經(jīng)過扎實有效的工作，2008年全國部分環(huán)境質量指標明顯改善，地表水中高錳酸鹽指數(shù)年平均濃度為5.7毫克/升，第一次達到III類水質標準，比上一年下降了12.3個百分點，比2005年下降了20.8個百分點；城市空氣中二氧化硫年平均濃度為0.048毫克/立方米，達到了國家環(huán)境空氣質量二級標準，比上一年下降了7.7個百分點，比2005年下降了15.8個百分點。但是，我國面臨的環(huán)境形勢仍十分嚴峻，總體環(huán)境狀況如下：
一是地表水污染依然嚴重。長江、黃河、珠江、松花江、淮河、海河和遼河等七大水系總體水質與上年持平。200條河流409個斷面中，Ⅰ～Ⅲ類、Ⅳ～Ⅴ類和劣Ⅴ類水質的斷面比例分別為55.0%、24.2%和20.8%。珠江、長江總體水質良好，松花江為輕度污染，黃河、淮河、遼河為中度污染，海河為重度污染。在監(jiān)測營養(yǎng)狀態(tài)的26個湖泊（水庫）中，呈富營養(yǎng)狀態(tài)的湖（庫）占46.2%。
二是全國近岸海域水質總體為輕度污染。一、二類海水比例為70.4%，比上年上升7.6個百分點；三類海水占11.3%，與上年持平；四類和劣四類海水占18.3%，下降7.1個百分點。四大海區(qū)近岸海域中，黃海、南海近岸海域水質良，渤海水質一般，東海水質差。與上年比較，渤海灣、長江口、珠江口和北部灣一、二類海水比例上升10%以上。
三是城市空氣質量總體良好，比上年有所提高，但部分城市污染仍較重；全國酸雨分布區(qū)域保持穩(wěn)定，但酸雨污染仍較重。2008年度，全國有519個城市報告了空氣質量數(shù)據(jù)，達到一級標準的城市21個（占4.0％），二級標準的城市378個（占72.8％），三級標準的城市113個（占21.8％），劣于三級標準的城市7個（占1.4％）。全國地級及以上城市的達標比例為71.6％，縣級城市的達標比例為85.6％。
113個環(huán)境保護重點城市空氣質量有所提高，空氣質量達到二級標準的城市占57.5%，三級的占41.6%，劣于三級的占0.9%。與上年相比，達標城市比例上升了13.3個百分點；劣三級城市比例無變化。
四是全國71.7%的城市區(qū)域聲環(huán)境質量處于好或較好水平，環(huán)境保護重點城市區(qū)域聲環(huán)境質量處于好或較好水平的占75.2％。全國65.3%的城市道路交通聲環(huán)境質量為好，環(huán)境保護重點城市道路交通聲環(huán)境質量處于好或較好水平的占93.8%。城市各類功能區(qū)晝間達標率為86.4%，夜間達標率為74.7%。
五是全國輻射環(huán)境質量總體良好。環(huán)境電離輻射水平基本保持穩(wěn)定狀態(tài)，核設施、核設備周圍環(huán)境電離輻射為正常環(huán)境水平；環(huán)境電磁輻射水平總體情況較好，除個別大功率發(fā)射設施局部環(huán)境綜合場強略超國家標準外，其它電磁輻射設施、設備周圍電磁輻射水平滿足國家標準。
六是生態(tài)建設取得進展。截至2008年底，全國已建立各種類型、不同級別的自然保護區(qū)2538個，保護區(qū)總面積約149萬平方公里。其中，國家級自然保護區(qū)303個，面積9120萬公頃，分別占全國自然保護區(qū)總數(shù)和總面積的11.9%和61.2%。有28處自然保護區(qū)加入聯(lián)合國教科文組織“人與生物圈保護區(qū)網(wǎng)絡”，有20多處保護區(qū)成為世界自然遺產地組成部分。
七是農村環(huán)境問題日益突出，生活污染加劇，面源污染加重，工礦污染凸顯，飲水安全存在隱患，呈現(xiàn)出污染從城市向農村轉移的態(tài)勢。
