現在造紙業已從低谷中逐漸恢復，但新問題隨之而來，環保技術升級變得更為緊迫。在近日舉辦的“中國紙業可持續發展論壇”上，環保部政研中心主任俞海建議，將我國造紙行業的排污費增加至每噸1.5元，每噸水的資源費增加至1元，共2.5元，以此來促進企業節約用水。
排污費面臨提價。中國造紙協會統計，目前全國規模以上造紙企業有3494家，大中型企業的數量占11.8%，銷售收入占64%。由于生產集中度較低，企業規模小、數量多，原料結構不合理，裝備水平落后等原因，制漿造紙行業成為排污大戶。2007年，我國造紙業的廢水排放量和COD(化學需氧量)排放量，分別占到全國工業污水排放總量和COD排放量的17%和35.2%，比2006年有所增加。為此，2008年8月1日，我國頒布了《制漿造紙工業污染物排放標準》，對企業排出廢水中的pH值、COD、氮、磷等9個指標作出具體規定。今年5月1日，該標準正式施行，這標明造紙行業的調整序幕已拉開。
俞海認為，制漿造紙工業污水排放量占全國污水排放總量第一位，占10%至12%。而造紙行業污染物居高不下，除與造紙業集中度低、小紙廠偏多、生產技術落后等有關外，還與國家現行的水資源費和排污費征收額度過低有直接關系。當前我國具有自備井或直接從江河取水的造紙企業，其交納每噸水資源費未超過0.2元，交納每噸廢水排污費僅0.6元，兩項之和不足1元，遠低于企業深度處理一噸廢水（達到回用水質）3元左右的邊際成本。他建議將我國造紙行業的排污費增加至每噸1.5元，每噸水的資源費增加至1元，共2.5元，促進企業節約用水。
環保技術升級迫切。中國造紙學會的專家說，造紙企業每年所繳納的排污費是企業的一項重要支出，只有提高造紙的環保技術水平，充分實施節能降耗標準，才能有效降低污染物的排放量。
統計顯示，2007年我國淘汰了總計450萬噸的落后造紙產能。此后3年，淘汰的造紙產能逐步遞減，分別為105萬噸、50萬噸和45萬噸。
業內人士表示，從目前的情況看，造紙業節能減排的壓力還比較大。原因是我國中小造紙企業眾多，且普遍存在對污染排放控制把關不嚴，這是由于企業規模、資金等各方面因素造成的。目前，我國污染減排距離完成“十一五”規劃綱要提出的主要污染物排放總量較2005年減少10%的目標依然有較大差距。而新的污染物排放標準的實施，使造紙企業的壓力進一步加大，環保技術升級顯得更加迫切。
千家小企業或遭淘汰。不少造紙企業認為，國家對造紙企業的調整重在節能環保技術的提升，這使造紙企業的排污費極有可能提高，這對于小型造紙廠來說是滅頂之災。
環保要求提升，意味著投資門檻上升。在現行經濟環境下，小企業根本沒有錢投入環保技術。在銷售和環保壓力的逼迫下，中小企業停產倒閉現象開始上升。面對造紙業環保技術升級的大趨勢，大型紙企則充滿自信，認為達標不成問題。環保標準提高，無疑將使造紙行業結構性調整加速，近千家年產能只有三四萬噸以下的小企業可能關閉。
