中國加入了WTO后，一方面國內紙和紙板的消費需求逐年遞增，造紙工業仍是目前國內為數不多的需求不斷擴張的行業之一，另一方面國外龐大的跨國紙業集團紛紛進入中國，憑借質量和成本的優勢對國內造紙企業形成了沖擊，市場競爭加劇，企業生存面臨更大的壓力。
從計劃到市場，從封閉到開放，近年中國紙業發展的內外環境發生了巨變。中國加入了WTO后，一方面國內紙和紙板的消費需求逐年遞增，造紙工業仍是目前國內為數不多的需求不斷擴張的行業之一，另一方面國外龐大的跨國紙業集團紛紛進入中國，憑借質量和成本的優勢對國內造紙企業形成了沖擊，市場競爭加劇，企業生存面臨更大的壓力。造紙企業間的競爭使得一些規模小、設備差、環保不達標的小紙廠被淘汰出局，一些管理機制落后、像吉林市造紙廠這樣的老企業也陷入困境。競爭的結果，加快了行業集中度的提高，促進了中國紙業的結構優化與健康發展。
在近幾年，我國的工業企業的經營狀況較比前一年同期有很大的提高，而造紙行業利潤的增長則遠遠超過了全國工業的平均水平。據專家預測，中國的造紙行業將繼續保持快速發展趨勢，在現代化及國際化道路上穩步前進，行業前景十分光明。但對于具體企業來說，競爭壓力不容忽視。特別是國際化引發中國造紙行業形成新的競爭格局。王丹表示：像我們這樣的造紙企業要想在買方市場和激烈競爭壓力下生存發展，必須全面提升核心競爭力，其主要表現在企業對市場反應的速度、質量、成本、服務和柔性，這些要素的改善和提高，都需要計算機信息技術的支持，都離不開管理信息化這一重要基礎。因此，由國家提出的“以信息化帶動工業化”的口號，便是造紙企業適應現代化競爭的必由之路。
吉林市造紙廠信息部門副主管王丹表示：盡管我們的新系統上線還不到一年，但是現在已經卓有成效，至少在今天，成效已經體現出四個方面，首先，堵塞了原材料供應的黑洞：利用計算機網絡，將物資采購各環節分離，使之相互制約并進行監控；其次，增強了銷售市場的透明度，利用計算機網絡，提高了銷售工作的透明度，加強了對客戶關系的監管，又能通過信息共享，使經營者對市場的變化能夠做出快速反應；再次，實現了生產成本的跟蹤控制：利用計算機網絡，不僅從根本上杜絕了成本計價失真問題的發生，而且能及時精確地反映出生產流程各個環節的上千個參數，為我們實現成本控制提供了先進的手段；最后，增強了經營決策的科學性，利用計算機網絡，在市場競爭日益激烈的情況下，認真研究分析信息，迅速對市場的走勢做出正確的判斷，尋找商機，并果斷地做出經營決策。
