首日銷量破百萬冊！《達·芬奇密碼》的作者、美國人丹·布朗的新書《失落的符號》，9月15日首發當天就把出版商給樂暈了。但是，其電子書銷量反客為主趕超紙質版的消息，又引發了眾多業內人士的不安，有人驚呼“紙書將一路敗退，最終被電子書新貴趕下歷史舞臺”。
在洶涌而來的數字化大潮沖擊下，傳統圖書出版業早已是風聲鶴唳、草木皆兵了。作為第一本同時發布電子版和紙質版的超級暢銷書，繼“哈利·波特”系列之后世界圖書業的頭號大書，《失落的符號》早在上架之前就挑動了出版商敏感的神經。他們密切關注著這場電子書和紙質書之間的對決，試圖解讀出數字化革命的一些訊息：電子書和新媒體技術的挑戰是不是已將傳統出版業逼到了日薄西山的境地？
對于蘭登書屋在印制650萬冊紙質版《失落的符號》的同時推出電子書的做法，很多圈內人士表現出憂慮，怕影響到紙質書的銷量。畢竟，紙質版《失落的符號》定價29.95美元，在亞馬遜的定價為16.17美元，而基于其電子書閱讀器Kindle的電子版定價僅為9.99美元。出版業一直對亞馬遜的電子書定價體系疑慮重重，認為過低的電子版會影響其高價紙質版的市場銷售。如果讀者能夠只花10塊錢就買到新書，為什么還會花16塊錢甚至更多去買紙書？因此，大多數主要出版商均選擇延期推出電子書，從未有過哪本超級暢銷書選擇同時發行電子書，7本《哈利·波特》盡管不斷受到網絡盜版的襲擾，卻始終拒絕推出正版電子書。似乎印證了出版商們的擔心，《失落的符號》的電子版迅速攀上了亞馬遜暢銷排行榜的冠軍寶座，超過了該小說紙質版的銷量。出版商們的擔心實在并不是杞人憂天，自世界上最早的閱讀器誕生于1998年起，傳統圖書出版業與無紙化電子紙業的PK戰一直持續至今。目前，美國出版業面臨舉步維艱的困境，出版社和書店的銷售都出現停滯的時候，數字出版產業卻有大幅度的增長，各大出版集團數字出版收入超過了總收入的一半。在日本，數字出版產業發展非常迅速，尤其是電子書銷售增長顯著。據中國國家新聞出版總署最新公布，今年數字出版業產值預計將超過750億元，首次超過傳統圖書出版業的產值。并且業界預測，2020年，90%的圖書品種將同時采用數字和紙張方式發行，而到2030年，將有90%的圖書采取網絡版本，傳統的紙質讀物只占10%。
不過，這廂電子書高奏凱歌之時，也有人提出了質疑。就在亞馬遜《失落的符號》的評論專區，有網友寫道：“所有的未來都會寄托在網絡、電子書和其他新技術上嗎？也許，但那是非常非常遙遠的未來。我還沒有愚蠢到花300美元去買一個閱讀器，然后花10美元去下載電子書。紙質圖書有它的優勢，我可以隨意地從書架上抽出并翻閱20年前的書，甚至是我孩提時代的書，但是我卻打不開我10年前保存的電子文件，甚至都沒有插口來讀取它們。”還有人認為，《失落的符號》電子版銷量超過紙質書只是暫時的，因為“并不是每個人都有電子閱讀器。而且電子版只能通過亞馬遜購買，而紙質版你可以在任何地方買到”。實際上， Kindle的銷售也并非如新聞中的那么火，亞馬遜一直拒絕披露Kindle的實際銷量，美國研究數據顯示，Kindle的銷售額目前遠不足亞馬遜圖書零售的10%。畢竟，要改變人們幾百年來形成的閱讀習慣遠非易事，對于很多人來說，書終究是一種文化產品，甚至是藝術品，而不僅僅是一堆字符。
本是同根生，相煎何太急？在電子書會不會對傳統紙質出版構成威脅的爭論聲中，也有專家認為，沒有必要把二者放在勢不兩立的位置。“在電子閱讀器上看書的絕對是重度閱讀者，這些人原本就是紙質書的讀者，但因為經常出差、旅行等原因帶太多書不方便，電子閱讀器可以滿足其需求。”已經有出版商和作者發現，電子書也可以帶動紙書的銷售。蘭登書屋曾將娜奧米·諾維克（Naomi Novik）所著“特梅蕾爾”（Temeraire）系列首部投放于免費下載平臺，結果該系列其他幾部的銷量增長了1000%。實際上，每當一個新的媒體出現后，其他媒體就會相互移動各自的位子。沒有媒介會徹底消失，而只是改變而已。對于圖書出版商而言,與其有精力去惋惜哀嘆越來越多的人不讀書，不如更多地關注愛讀書的讀者，關注他們變化的需求。世界上本來就沒有一種媒介擁有完全獨一無二的功能，也不可能有哪種傳播方式能滿足所有的受眾需求。圖書出版也應該是復合的，如果所有的內容都以最合適的形式，通過最合適的渠道，呈現給最合適的讀者，人們永遠會需要讀書，也愿意讀更多的書。
