從2005年開始，伴隨著全球紙業的擴張，尤其是中國、東南亞以及拉美國家和地區的飛躍式發展，與造紙相關的能源、原材料價格也加速上揚。國內主要造紙企業紛紛通過資本市場進行融資，部分造紙企業通過上市，獲得了有力的資金支持，進而購買新裝備、投產新項目、建設原料林。然而，當宏偉的紙業藍圖繪制到關鍵時刻，2008年第三季度，席卷全球的金融危機爆發，我國各行業面臨改革開放以來最嚴峻的考驗，造紙行業尤為如此。
2008年6月以后，受全球金融危機等因素的影響，國內各造紙企業普遍出現銷量銳減、庫存積壓的情況，隨著2009年～2011年一批新產能的陸續投產，可以預計我國造紙行業供大于求的狀況還將持續下去，并且程度有可能加劇。面對嚴峻的形勢，中國造紙行業體會到了身處高峰的"寒冷"。
從歷史上看，每次產業低谷期都會導致產業重新洗牌，有實力的企業在低谷整合中脫穎而出成為產業領袖。現在無論從國家宏觀調控還是市場優勝劣汰來講，金融危機都為造紙行業產業整合、企業優選提供了機遇。對于有實力的中國造紙企業來說，應做好內部管理提升，拓寬各種融資渠道，合理完善企業發展布局，大膽地實施包括重組、兼并甚至海外抄底在內的擴張性戰略，重塑產業領袖。
金融危機還要持續多久以及中國紙業是否已經徹底走出低谷，是當前業內普遍關心的問題。
紙制品根據紙種不同，受經濟形勢的影響也截然不同。其中包裝紙受影響最為嚴重，其次是新聞紙、文化紙等。但同時，由于紙漿的大宗商品性質以及遠期市場的存在，紙漿和紙制品價格又與金融信用有密切關系。隨著中國一系列刺激政策作用的顯現，中國先于世界其他國家走出了衰退，造紙行業也在2009年取得了意想不到的大發展。但鑒于全球經濟形勢以及金融行業的反復，因此，紙業"過冬"之戰還應做2年～3年的持久戰準備。
關于中國造紙行業未來發展的道路，包括節能減排、林漿紙一體化、淘汰落后產能等已經被行業不止一次地提出并得到了證實，這些觀點也在《造紙產業發展政策》中明確提出，低碳經濟等概念也在近期被廣泛提及，今后的主要工作還是貫徹與落實。
2009年，我國造紙業成功抵御了暴風驟雨般的經濟危機并繼續向前發展，但危機的余威和長期影響還沒有消退，因而謂之勝利還言之過早。中國造紙業由大到強，向現代化綠色紙業邁進的道路仍然漫長而曲折，但我們有理由相信，春天將會激勵我們繼續奮進。
