2011年注定是中國紙業迎來產業升級、行業整合的一年。在宏觀經濟調控政策轉型為“穩增長，防通脹，促轉變”上的背景下，國內產業結構調整勢在必行。在工信部2010年12月公布的各行業落后產能淘汰指標中，造紙行業的目標從最初的53萬噸被調高至465萬噸。
“落后產能”是指技術水平低于行業平均水平的生產設備、生產工藝等生產能力；如果從造成的后果來解讀，則是指生產過程中污染物排放、能耗、水耗等技術指標高于行業平均水平的生產能力。產業結構不盡合理是造成我國紙業資源、能源消耗高和污染嚴重的重要原因。根據中國造紙協會的統計，我國3600多家中小造紙企業所有產能不及前100家造紙企業的總產量；然而這3600多家中小造紙企業的主要污染物COD排放量卻占到總COD排放量的約90%。
正是因為這個原因，造紙行業一直背負著“兩高一資”的罵名，在“白紙黑水”的泥潭中掙扎。即使科技創新的大型現代造紙業也未能幸免。事實上，沒有污染的產業，只有污染的企業。造紙行業在北美、歐洲等地的發展證明了可以做到環境友好。目前，中國也已涌現了一批優秀的大型現代漿紙企業，例如APP(中國)旗下的各工廠，其生產工藝達到了國際先進水平，排放標準也優于國家現行標準。他們用實踐證明現代造紙業不但不是“兩高一資”的污染大戶，反而是可以實現社會、環境、經濟三大效益和諧發展的綠色行業。
APP(中國)旗下的金海漿紙是擁有目前世界先進的單一制漿生產線企業，其環保投資超過27億元人民幣，占總投資額的1/4。2008年，金海漿紙投資3.6億元人民幣增設了二號堿回收系統。這是目前世界上最大的堿回收鍋爐設備。目前，整個系統回收總堿量達到95%以上，全廠電力和蒸汽供給的70—80%為回收熱能，有效的實現了了節能。APP(中國)旗下的另外一家工廠金東紙業，堅持在內部開展清潔生產、制程減廢、資源再生利用的綠色造紙循環。截至2008年底，金東紙業在環保上的投資已達11.5億，每年的環保收益則達到1億元人民幣。
金海漿紙和金東紙業的實踐，不但有益于環保，也說明環保實踐可以取得客觀的經濟效益。近期國家重拳出擊的“淘汰落后產能”政策也正是為了進一步促進制漿造紙行業的產業升級和格局優化。隨著部分落后企業的出局，市場空間將轉向具有技術優勢和規模優勢的領先企業。而中國造紙業也將在此番洗禮后，進一步提高產業集中度，實現競爭力的整體提升。這是節能減排、應對全球氣候變化的迫切需求，更是中國造紙行業發展的大勢所趨。
長期來看，行政命令并非淘汰落后產能的最佳解決之道，行業發展應該倚重持續的技術進步與充分的市場競爭。對于中國造紙業而言，只有實現節能減排與技術升級的相互促進，打造綠色循環經濟體系，才能實現真正的可持續發展。造紙業以“清潔生產、節能減排”為基礎的生產小循環能夠有效提高資源利用率，降低原材料的消耗，達到環境和經濟效益的雙贏；而要尋得長期、持續的經濟增長，從產業鏈的上游著手，推進“林漿紙一體化”的綠色大循環，通過“以林養紙，以紙促林，林紙結合”的方式，形成循環經濟產業化發展的格局，則是漿紙業實現可持續發展的必由之路。
對很多業內人士來說，在全球木材的供應不足與需求增長的大背景下，“林漿紙一體化”被認為是中國造紙業擺脫進口木漿掣肘的一個戰略方向。2010年年初，木漿這一國際造紙主要原料價格飆升，很多生活用紙企業為了生存，不得不提高產品價格，也讓很多國內消費者都直觀感受到價格上漲帶來的生活壓力。從深層次看，這反映了國內造紙企業在產業鏈上游受制于人的無奈。此前在“中國紙業可持續發展論壇2010”中，中國林紙企業家俱樂部秘書長徐衛東表示，原木漿是我國生活用紙行業的主要原料來源，但由于造紙是資金密集型產業，投資規模巨大，受資金的制約，我國生活用紙企業向上游一體化進展緩慢，仍必須依賴進口木漿，承受國際木漿價格波動風險。因此，中國造紙企業應積極發展“林紙一體化”，以緩解對進口原料的依賴程度。
淘汰落后產能是中國經濟長期健康發展的迫切需求；推動綠色循環，對獨具行業敏感性的制漿造紙業而言，更是實現可持續化發展的必由之路。然而現階段，隨著經濟增速放緩，通脹壓力增加和國際市場貿易壁壘的增高，制漿造紙業企業普遍表示面臨著很大的發展壓力。由于造紙業需要大規模資金投入和技術設備投入，在歡迎國家淘汰落后產能行政政策的同時，也有業界人士表示，期待看到政府制定一套成熟的市場準入標準以及產品質量標準，對低污染低耗能企業給予優惠、以更有利于市場競爭的有序化，幫助造紙行業在“十二五”期間真正實現整合與升級！
