電子書的強勁風潮，攪動得印刷人有些迷惑。記者在采訪中發(fā)現(xiàn)，現(xiàn)在印刷人一談到電子書，似乎不知道該往哪個方向走——本來應該關注企業(yè)轉型升級的，可電子書來了，往哪里轉型、升什么樣的級呢？本來應該進行科技創(chuàng)新讓印刷設備更先進、更智能，但電子書來了，還用得著費工夫去研究技術嗎？本來想對企業(yè)投資，讓生產線進一步自動化、人性化，但電子書來了，還有必要花大價錢去購買設備嗎？……種種困惑，皆讓印刷人很忐忑：“印刷”怎么辦？進到哪里？轉向何方？還是觀望？
最近，有一條消息或許值得印刷人關注。國內電紙書龍頭企業(yè)漢王科技股份有限公司去年曾經風光一時，但最近卻有點“抑郁”，“抑郁”的原因源自于該公司4月19日發(fā)布的2011年一季報。數(shù)據(jù)顯示，一季度該公司實現(xiàn)營業(yè)收入1.58億元，較上年同期減少50.13%。公司認為，虧損的主要原因是其主營業(yè)務的電紙書產品相關業(yè)務出現(xiàn)較大幅度虧損，產品均價同比下降31.64%，銷量同比下降53.56%。報告還預測，2011年1月~6月公司凈利潤將虧損9000萬元~9800萬元。
易觀國際最新發(fā)布的數(shù)據(jù)也顯示，雖然國內電子書市場銷量在去年第四季度突破了30萬臺大關，達31.78萬臺，但今年一季度銷量卻又下滑至30.42萬臺，首次負增長了4.28%。
談到電子書，我國印后著名專家王淮珠在接受《中國新聞出版報》記者采訪時提出：“電子書是個性化產物，絕不是出版印刷業(yè)的主打項目。目前，我們主打的方向就是——綠色印刷，低能低耗，少排，這樣才能達到綠色環(huán)保。如果以后都用電子書，印刷機怎么辦，裝訂設備怎么辦，以后這些相關企業(yè)還發(fā)展不發(fā)展了，我們設備的自動化還發(fā)展不發(fā)展了，這不僅關系到很多企業(yè)的生存和發(fā)展，還關系到社會的穩(wěn)定問題。”
認為電子書是個性化產物的專家不在少數(shù)。據(jù)《南方都市報》報道，消費電子咨詢專家張遠飛就認為：“電子書本來是個小眾產品，不過前兩年被爆炒，小眾產品硬是被炒成了大眾產品�！�
看到上述這些數(shù)據(jù)，似乎讓印刷人感到電子書沒那么沖勁。如果把電子書看做是個性化產物，那印刷行業(yè)也大可不必慌張和躊躇不前。但倘若不是呢？
最近也有數(shù)據(jù)值得業(yè)界審慎思考。有網(wǎng)絡媒體報道，美國市場研究機構IHS的最新研究報告指出，書籍出版產業(yè)已經進入了邁向長期衰退趨勢的轉折點，主因是電子書閱讀器的銷售量不斷增長。該機構預測，美國書籍出版業(yè)營業(yè)收入（包括電子書和紙本書籍）將在2010年到2014年之間，以-3%的平均年復合成長率持續(xù)衰退。到2014年，電子書將占據(jù)整體美國書籍出版業(yè)營收的13%。
此外，5月6日的一個現(xiàn)象也需業(yè)界觀察。當日是國內首度開賣蘋果iPad2的日子，買者趨之若鶩，形成排隊大潮，購機者多是20歲到30多歲的年輕人。
面對網(wǎng)絡的沖擊、數(shù)字技術的發(fā)展、媒介的多元化，印刷人對“印刷”的擔憂不無道理。但也不得不思考這樣一個現(xiàn)實：當一代又一代網(wǎng)絡人成長起來的時候，紙質印刷勢必衰微。雖然眼下電子媒體對紙媒的沖擊還未顯得那么猛烈，但早晚這個潮涌要奔騰而來。
印刷術的產生是信息傳播的需要，印刷就是將信息批量復制到傳播所需要的載體上。無論是紙質媒介還是電子書，它們所起的作用無非是載體的作用，傳播的是信息。只不過，現(xiàn)在是把紙質上的文字內容通過數(shù)字技術復制到電子閱讀器上。隨著網(wǎng)絡技術、數(shù)字電子技術的快速發(fā)展，印刷復制的過程已逐步數(shù)字化，印刷復制的前端已實現(xiàn)數(shù)字化，電子與網(wǎng)絡出版、紙質出版會按照市場的規(guī)律和市場的需求而變化。
當然，出于對出版印刷市場未來前景的擔憂，印刷人自然不會“束手待斃”。中國印刷及設備器材工業(yè)協(xié)會信息工作委員會秘書長高英凱在接受《中國新聞出版報》記者采訪時說，已有印刷人做起了跟電子閱讀器有關的生意——批量生產電子閱讀器上的存儲卡。他認為，現(xiàn)在電子閱讀熱，那只是人們的一種閱讀方式而已。隨著技術的發(fā)展，網(wǎng)絡出版、電子出版是今后發(fā)展的主流，但現(xiàn)在也大可不必給出版印刷市場做定論。
