2009年9月30日，中國宣紙制作技藝被聯合國教科文組織保護非物質文化遺產政府間委員會第四次會議批準列入《人類非物質文化遺產代表作名錄》。中國水墨書畫藝術是離不開宣紙的，而安徽涇縣小嶺作為中國宣紙原產地，千百年來一直是承載繼承和發揚光大中國宣紙技藝的重要地區。宣紙藝人一般都喜歡將生產的宣紙鋪好請書畫家試筆，一是判別剛剛抄制的宣紙質量如何，這是宣紙工藝中一個不可缺少的流程；二來借機收藏佳作。2010年10月，東北友人來，并表明想去宣紙原產地小嶺，著重了解宣紙申遺成功后的小嶺民間生產宣紙工藝和宣紙質量是否有了新的變化。第一站我們選擇了小嶺宣紙廠。
在小嶺宣紙廠藝人朱志永家，朱志永首先肯定宣紙申遺成功的確是件惠及當代、有利后人的大事，同時也認為當今宣紙質量不能與明清、民國，甚至也不能與20世紀七八十年代以前生產的宣紙相提并論了。這并不是說今不如昔，主要還是由于歷史變遷、社會發展乃至人類環境和生活方式等各種因素的疊加變化造成的。
朱志永說，紙之所造首在原料。宣紙生產主要原料檀皮原料與古代檀皮區別不大，主要是燎草的問題。昔日加工燎草的原料是沙田稻草，上世紀70年后期，皖南山區農民在政府為提高糧食產量提倡下，摒棄種植高稈沙田稻，改種短腳稻品種，使得皖南山區高稈沙田稻草幾乎“絕種”。朱志永起身去燎草灘抽來燎草給我們看，用手量量，包括稻穗頭在內不過一尺多長，朱志永說，用這種稻草加工的燎草出漿率低，而且質硬，自然影響宣紙質量。
我插言說：檀皮和燎草加工還用漂白劑嗎？朱志永直言，那是免不了的。漂白劑呈酸性，必然加重宣紙酸性度，當然易被蟲蛆，這是沒有辦法的事。目前許多書畫家因為現在真正的宣紙價位高，均用書畫紙作畫，這樣很不好。因為書畫紙用料五花八門，涇縣小嶺和縣內外其他書畫紙廠家從外地購回龍須草板漿，加點檀皮，有的檀皮也不加，加點兒木漿，竹漿等等進行抄紙，這樣的紙易撕裂，容易發灰變色，書畫作品放上20年不裂不壞就算不錯了。
問及現在涇縣宣紙生產工藝，是否完全按照宣紙申遺整個工藝流程進行抄制情況時，朱志永說：宣紙生產技藝申遺和宣紙生產之間是有距離的。涇縣宣紙由小嶺造紙先祖曹大三，利用小嶺得天獨厚的自然地理環境設棚造紙，直至明清達到鼎盛，進入民國后，世界造紙先進技術處在不斷進步和發展過程中，宣紙抄制技藝和原材料的使用，必然也會緊隨時代的潮流而改進，其工藝流程一直都在悄無聲息地實行“減法”。對廠家而言宣紙是產品，講經濟效益的是無奈也是必然。
友人問朱志永，小嶺宣紙廠的“小嶺”牌和“曹大三”牌宣紙是否完全按照宣紙申遺工藝流程進行的？朱志永回答，這是不現實，是不可能的。據他了解，目前涇縣任何一家宣紙企業都無法做到。宣紙申遺和宣紙生產是兩個概念。比方檀皮和燎草，不用漂白劑是假話，但盡量少用；堅持古法人工打漿，摒棄機械切割，工藝原始落后但原料纖維沒有受到損傷；采用自然植物羊桃藤作為黏滑懸浮劑，不用化學懸浮；曬紙還是土法，不同于現代鋼板面式的蒸汽法培垅，土培垅燒木柴最好，雖然熱度高，藝人曬紙感覺特熱，但濕度和溫度則溫和適中，自然形成一個相對緩慢散熱過程，紙表面粗糙，形成自然皺褶，對紙質有好處。
之后，我們還去了小嶺其他廠家像周家、曹家、汪家等幾十家宣紙作坊廠和宣紙作坊進行實地調查研究，還到了許灣，探尋宣紙古槽和古石制的舂窩。朱志永說：“作為小嶺宣紙藝人，首先要堅持傳統工藝法抄制宣紙，抄制出最好的宣紙讓書畫家作好畫，更重要的是讓中國宣紙抄制工藝流程更好地保存，不能讓中國古代抄制宣紙工藝最后都保存在古籍檔案里，宣紙工藝流程不僅不能再使用‘減法’，最好還要 ‘加法’，逐步恢復增加過去已經流失的工藝。我做一天宣紙，我就要對得起小嶺造紙鼻祖曹大三。”這話給我們留下了深刻印象。從中，我們看到了保護宣紙世界遺產的決心和小嶺宣紙藝人的堅守。
