各有著不同的客戶對象、不同的設備配置，有時也面對不同的市場擴張或縮減情況。回顧近幾年的情況，總的來說，狹幅柔印市場需求增長較多，但競爭也更激烈。寬幅柔印市場雖仍有增長，但較緩慢，客戶要求越來越高。這是底美國柔印雜志綜合報導的概括。狹幅柔印市場從早幾年位數的增長有所回落，但仍保持的年增長率，而且根據預測，這種健康的擴張將持續進入新世紀。
醫藥、保健、健美、化妝品等方面的需求，以及消費品商標等是市場需求的主要來源，還有新出現的可變信息熱轉移商標。紙基成本在過去年中有所降低，可能是由于年專業造紙廠生產能力的過分擴大和對市場需求的高估，實際消費量在年中卻有下降。
然而從情況來看，有些紙基廠關閉、紙漿價格上漲，粘膠樹脂漲價，這些因素共同導致不干膠商標紙價格上漲了，預測在美國及歐洲市場中，此種漲價情況仍可能延續。促使柔印市場持續增長的主要因素在于質量不斷改進而受到越來越多客戶的接受。包括直接制版技術的采用，傳統加網與調頻加網混合使用以及單一光源調準平行光曝光等，均有助于提高柔印品的質量，尤其在高光及漸變區域。
用柔印術印塑料薄膜商標的優點進一步受到認識，因為這種商標能經受紙質商標所難以承受的環境考驗。對于小直徑的商品包裝粘貼起來更服貼。用透明薄膜印時可使商品看上去似乎未貼商標似的，更美觀悅目，而且耐擦、耐磨，很多保健及健美用品上此種性能很必要。所以柔印把薄膜商標印刷從其他印刷工藝中攬了過來，也是其市場增長的來源之一。美國柔性版印刷協會01.23對兩種新興技術可能影響柔印發展的潛在威脅進行過分析。
凹印薄套筒式印版使凹印制版成本大為降低，但與柔性版相比仍較貴，故認為并不會構成威脅數字化，無版印刷在某些情況下比柔印更有利，如交貨快捷，信息可變，質量也不差等，但數量稍大時就嫌其印刷速度慢，價格不廉0耗材貴3。
只有在數量小時才會對柔印有競爭力。目前在北美大約有5臺狹幅柔印機，比幾年前有了較大的增加，故競爭加劇。
為了從低價競爭中仍能有利可圖，不少柔印商混合采用絲網印刷、熱燙印及67柔印技術以降低成本，提高附加值等措施，爭取在競爭中保持自己的份額。
寬幅柔印市場在未來幾年中仍會有增長，但只是而己。因為總體經濟狀況仍保持良好，意味著消費品市場有增無減。廠商為了擴銷，將繼續關注商品包裝的優美化和成本的減輕問題。這一方面在市場上看到凹印轉柔印情多，另一方面也引發了寬幅柔印廠商的購并重組，以降低成本，增強競爭力。業內人士一致認為4客戶對印品質量要求越來越高，要精細、色彩豐富、閃亮引目。
因為寬幅柔印市場主要是商品紙盒、紙箱等外包裝品，是吸引消費者的重要手段，所以為了競銷，客戶委托的包裝印刷品從單色或雙色轉為色。
