什么無紙化辦公幾乎從來沒有真正實現(xiàn)過?其實，紙張有其獨特的價值，方便、簡單，我們總是需要它。《連線》專欄作家、雜志記者克萊夫·湯普森認為，電子書的發(fā)展會讓紙書印刷在某些領(lǐng)域變得更加旺盛。全文如下：
電子書將取代紙質(zhì)書嗎?
每當(dāng)我聽到這個問題的時候，我就會想到“無紙化辦公”。早在上世紀80年代，文字處理軟件和電子郵件的出現(xiàn)讓很多人相信紙最終將消失。為什么當(dāng)我們身邊所有的東西完全電子化的時候，我們依然需要使用紙張?
我們都知道這是怎么一回事。事實上，紙張的使用正呈現(xiàn)出迅猛的發(fā)展態(tài)勢，那些在工作中頻繁使用電子郵件的公司消耗40%以上的紙張。正如艾比蓋·賽倫(Abigail Sellen)和理查德·哈珀(Richard Harper)在《無紙化辦公的傳說》(The Myth of the Paperless Office)中提到的，即便在一個屏幕化的世界中，紙張依然在組織和分享知識上為我們提供獨特的價值。當(dāng)然，在技術(shù)上有一個道理顯而易見，當(dāng)一件事情更容易做到的時候，人們就傾向于更多地去做。現(xiàn)在所有的工作人員都有一臺電腦和打印機，每位員工都可以設(shè)計和發(fā)放精美的生日傳單，還有螺旋裝訂的個人陳述。
“按需印刷”則是圖書領(lǐng)域的發(fā)展趨勢，它使紙張繼續(xù)存在，盡管顯得有些奇怪。
以圖書快印機(Espresso Book Machine)為代表的按需印刷設(shè)備，正如其名字所表達的意思，你提供一份數(shù)字文檔，幾分鐘之后，一本彩色封面的平裝書就誕生了(像Lulu或Blurb這樣的按需印刷公司，甚至可以生產(chǎn)精裝本和照片書)。
與辦公室印刷的興盛狀況相對應(yīng)的是，按需印刷創(chuàng)造出了一種全新的現(xiàn)象，Blurb的創(chuàng)始人艾琳·吉唐(Eileen Gittens)稱之為社會出版(social publishing)。一些露營活動的照片被參與者當(dāng)作紀念品留存下來，還有軟件技術(shù)手冊，以及大量的回憶錄與詩歌書籍。
按需印刷圖書還可以是塑料的，以適應(yīng)不同的讀者需求。鮑比·巴克什(Bobby Bakshi)，一位前微軟員工，現(xiàn)在從事公司咨詢工作，在他自助出版的勵志書中，他為每位客戶撰寫不同的前言。在阿爾伯塔大學(xué)(University of Alberta)，一家書店主辦了一場加拿大前總理坎貝爾(Kim Campbell)的講座。由于坎貝爾的書已經(jīng)絕版，因此書店利用圖書快印機制作出新的圖書，采用全新的封面，并補充了兩個新的章節(jié)。“我們可以想出各種點子，將它做成書。”弗拉基米爾(Vladimir Verano)說，他在華盛頓運營圖書快印機生意。
新奇的點子，是的，但它已形成了一個巨大的市場。在傳統(tǒng)出版業(yè)中，2009年到2010年，新書種數(shù)上升了5%，達到31.6萬種。與之相比，按需印刷和自助出版市場激增了169%，達到280萬種。
誠然，這些按需印刷的圖書一般只會印刷幾次，在整個圖書生產(chǎn)中只能算是很小一部分。但趨勢是明顯的，大眾出版的那些“大”書將繼續(xù)轉(zhuǎn)向Kindle或其他閱讀器，而一些零散的品種則會采用按需印刷的方式，比如個人回憶錄，視覺豐富型的圖書，定制設(shè)計圖書，以及印數(shù)有限的小說。這種趨勢將在15或20年內(nèi)加速，一些觀察者預(yù)測，今后你的家庭打印機將可以印制出平裝書。“我將它完全視作是桌面媒介，這是未來打印機的形態(tài)。”一位在猶他大學(xué)運行一個快印機的圖書館員里克·安德森(Rick Anderson)說。
這將對讀者有好處嗎?有，也可能沒有。大部分DIY的圖書可能是很糟糕的，只能給作者自己欣賞。但一個新的環(huán)境總會孕育我們出許多意外的創(chuàng)新，這往往是好的。
因此，不用為紙書的命運擔(dān)憂，當(dāng)《無紙化圖書傳說》(The Myth of the Paperless Book)上架銷售的時候，你會深深地被它吸引。
