特種紙是一類品種繁多，但總產量相對較小的紙品，其一般擁有某一特定性能和用途、附加值比較高。長期以來，國內特種紙行業市場基本上都處于一種供不應求的局面，是比較典型的朝陽產業。
特種紙大致可分為傳統特種紙和專門特種紙。傳統特種紙用于特殊的包裝、印刷及裝飾用途;專門特種紙則需要獨特的加工手段和專門的技術來制造，產品具有獨特的性能。
前瞻產業研究院發布的《2011-2015年中國特種紙行業發展前景與投資預測分析報告》顯示， 2010年特種紙及紙板產量180萬噸，占紙及紙板總產量的1.94%，同比增長20%;消費量164萬噸，占紙及紙板總消費量的1.79%，同比增長13.89%。因具有高技術含量、高附加值以及節能環保的特點，特種紙產品非常契合時下世界范圍內正在大力倡導的低碳經濟理念，發展潛力廣闊。
目前，國內特種紙行業的生產企業還不多，但這些企業基本上都在其涉及的細分特種紙行業內處于壟斷競爭的地位。比如，凱恩股份在電解電容器紙行業、安妮股份在商務信息用紙行業等。
特種紙行業的壟斷競爭，一方面會給特種紙的壟斷企業帶來超額利潤，但另一方面，行業壟斷企業會利用自己的優勢地位極大的抬高新加入企業的進入門檻，這就客觀上延緩了特種紙行業的規模成長速度。
前瞻產業研究院特種紙行業研究員馬向遠表示，國內特種紙行業現在的發展水平，相對于國外來說還顯得滯后，國內特種紙行業在產品技術含量、引領市場消費方向能力以及產品更新換代速度等方面都亟待提高。隨著中國經濟的穩定發展，國內特種紙行業將會出現越來越多的細分品種，國內特種紙行業的發展前景非常廣闊。
