在英美等國(guó)，循環(huán)教材的使用已經(jīng)非常普遍。盡管數(shù)字化對(duì)紙質(zhì)教材造成了一定影響，但循環(huán)教材仍是最主要的教學(xué)輔助手段。學(xué)生使用的教材由學(xué)校免費(fèi)提供。在每個(gè)學(xué)期或?qū)W年的開始，學(xué)校會(huì)根據(jù)課程設(shè)置將教材租借給學(xué)生，保證人手一冊(cè)，并在對(duì)應(yīng)科目結(jié)束的時(shí)候收回。學(xué)生和家長(zhǎng)不需要支付任何費(fèi)用，但是如果教材丟失或破損，學(xué)生需要付費(fèi)賠償。
校方購(gòu)買學(xué)生減負(fù)
通常，循環(huán)教材能夠使用三到五年。教材由學(xué)校統(tǒng)一購(gòu)買，每個(gè)科目都是由任課老師親自選擇。盡管選購(gòu)教材會(huì)給教師帶來(lái)額外的工作，但教師還是非常樂意，因?yàn)榭裳h(huán)使用的教材避免了反復(fù)選購(gòu)的麻煩。
政府和學(xué)校并不會(huì)指定教材品種，也不會(huì)對(duì)價(jià)格進(jìn)行限制。教材的價(jià)格完全由出版社掌握，這就導(dǎo)致了出版商之間的競(jìng)爭(zhēng)，良性競(jìng)爭(zhēng)使出版社在教材出版的內(nèi)容更加精益求精，定價(jià)也更為合理。基本上，目前這種循環(huán)教材體系，減輕了家長(zhǎng)和學(xué)生的負(fù)擔(dān)，即使是家境較差的學(xué)生也不會(huì)為購(gòu)買教材而承擔(dān)金錢上的壓力。同時(shí)，這也是一種高效和環(huán)保的作法。
當(dāng)然，也有一些不盡如人意的地方需要改善。第一是學(xué)校的財(cái)務(wù)壓力。政府撥給學(xué)校的預(yù)算，首先要支付教師工資，教學(xué)設(shè)施的建設(shè)和維護(hù)，其次才是購(gòu)買教材。以前，學(xué)校所屬的主管部門會(huì)限定購(gòu)書的費(fèi)用。但是，現(xiàn)在學(xué)校在這方面已經(jīng)完全自主，購(gòu)買教材的品種也非常多樣。在小學(xué)，讀寫，數(shù)學(xué)和科學(xué)是主要的科目。而在中學(xué)，購(gòu)買數(shù)理化的教材的預(yù)算通常會(huì)比藝術(shù)社科類的多一些。除了每年的常規(guī)撥款外，政府也會(huì)有一些專項(xiàng)基金，比如設(shè)立“閱讀年”和“數(shù)學(xué)年”并撥款購(gòu)買相應(yīng)的圖書。但是目前學(xué)校，家長(zhǎng)和出版商普遍反映，撥款的數(shù)額太少，并不能讓所有的學(xué)生都用上最新版的教材。所以也會(huì)出現(xiàn)幾個(gè)學(xué)生共用一本教材的情況。
另外，不同地區(qū)的學(xué)校在教材購(gòu)買上也有區(qū)別。富人區(qū)的學(xué)校可能比貧民區(qū)學(xué)校的預(yù)算更為寬裕。另外在英國(guó)，約有6%的學(xué)生在私立學(xué)校就讀，這些學(xué)生需要自行購(gòu)買教材。
促進(jìn)出版商良性競(jìng)爭(zhēng)
循環(huán)教材對(duì)教育類出版商有何影響?目前，英國(guó)有六七家主流的教材出版社。除了出版教材外，他們也出版輔助的練習(xí)冊(cè)，電子資料以及教師手冊(cè)等。30年前，英國(guó)有很多教育出版商，而現(xiàn)在，這部分市場(chǎng)已經(jīng)被幾大出版社主導(dǎo)，包括培生、牛津大學(xué)出版社、劍橋大學(xué)出版社、哈珀?柯林斯、阿歇特和尼爾森?托尼斯等。這種變化是由多方面原因?qū)е碌摹Ｆ渲凶钪匾氖牵贫ǖ膰?guó)家課程體系使得各個(gè)學(xué)校的課程基本一致，這導(dǎo)致了出版商教材的同質(zhì)化，并使競(jìng)爭(zhēng)加劇，一些小的出版社就被淘汰出市場(chǎng)。
目前，英，美，法，德和新西蘭都采用循環(huán)教材體系，而在意大利和荷蘭等國(guó)家，小學(xué)階段的教材是免費(fèi)的，到了中學(xué)則需要家長(zhǎng)購(gòu)買;在澳大利亞，家長(zhǎng)可以選擇租用教材，也可以購(gòu)買教材。在那些需要家長(zhǎng)購(gòu)買教材的國(guó)家，政府會(huì)給家境較差的學(xué)生一部分資金資助。
毫無(wú)疑問循環(huán)教材是一個(gè)良好的政策，在節(jié)省政府資金的同時(shí)也有利于教材質(zhì)量的提高，同時(shí)也減輕了貧困家庭學(xué)生的負(fù)擔(dān)，但是，循環(huán)教材的使用，需要以政府的支持、以良好的教材出版環(huán)境為前提。教材作者需要與出版商保持良好的合作。教育出版商也需要不斷的努力，保證教材的市場(chǎng)占有率。
