生活用紙是居民生活必不可少的消費品，生活用紙的存在不僅給居民日常工作生活帶來了極大的便利性，其產品功能還影響著人們的生活方式、產品質量還影響著人們的身體健康。生活用紙的生產和消費已成為衡量一個國家現代化水平和文明程度的重要標志之一。
近些年來，隨著我國經濟的持續高速增長、人民生活水平的迅速提高，中國生活用紙特別是高檔生活用紙的市場容量大幅提升，消費量年增長率達到8%左右，中國已成為全球第二大生活用紙消費市場。
2004-2011年，我國生活用紙行業工業持續保持了20%左右的增長。“十二五”期間，我國生活用紙行業將如何平衡可持續發展與節能減排、保護環境呢?
全球第二大消費市場
生活用紙指的是為照顧個人居家、外出等所使用的各類衛生擦拭用紙和衛生用品，包括卷筒衛生紙、抽取式衛生紙、盒裝面紙、袖珍面紙、紙手帕、餐巾紙、擦手紙、廚房紙巾、婦女衛生巾、嬰兒紙尿褲等。
隨著我國居民人均可支配收入增加，人們追求更高品質生活的意愿增強，生活用紙行業將在居民生活中起到越來越重要的作用，生活用紙正迅速成為與消費者關系最為密切的快速消費品，我國也因此成為全球第二大生活用紙消費市場。
2011年，我國生活用紙行業的產銷規模均較上年有所擴大，行業產品銷售利潤和利潤總額也均較上年大幅增加。據國家統計局統計，2011年，我國生活用紙行業規模以上(銷售收入2000萬元以上)企業共1427家;行業實現銷售收入1624.45億元，同比增長27.51%;實現產品銷售利潤195.73億元，較上年增長27.51%;利潤總額為98.51億元，較上年增長33.32%，吸納從業人員22.49萬人，同比增長13.30%。當年全行業出現虧損企業共132家，虧損總額為5.32億元，同比擴大28.71%。
2012年1-3月，我國生活用紙行業規模以上企業實現產品銷售收入389.15億元，較上年同期增長21.61%;產品銷售利潤為52.26億元，較上年同期增長45.39%;行業實現利潤總額24.84億元，同比增長57.14%。
從重點區域來看，2012年1-3月，生活用紙行業利潤總額排名前三的地區分別為福建省、上海市和山東省，其利潤總額分別為4.37億元、2.97億元和2.85億元，而虧損額最多的是廣東省，達7013.40萬元，虧損深度也以54.76%領虧全國，上海則虧損范圍最廣，虧損面達到33.33%。
分析指出，生活用紙的原材料眾多，高檔生活用紙的紙漿原料基本是進口商品木漿，目前國產木漿的使用有所增加;使用適當配比的商品木漿和蔗渣漿、竹漿、蘆葦漿等則可以生產中高檔生活用紙;中低檔生活用紙使用的原料包括經簡單脫墨漂白處理的混合廢紙漿、白紙邊、稻麥草漿、蔗渣漿、蘆葦漿、芒桿漿及竹漿等。
目前，我國紙漿主要為廢紙漿，即廢紙回收再利用制成的紙漿，也叫再生漿，而所需木材纖維原料主要依靠進口資源。
據國家統計局的統計，2011年，我國紙漿制造工業實現產量為2276.31萬噸，同比增長12.06%，規模以上紙漿制造工業企業實現主營業務收入265.70億元，同比增長20.78%，但利潤總額僅為6.90億元，同比下降53.85%。
而另一方面，近十年來，我國木漿進口量居高不下。海關數據顯示，2011年我國紙漿進口數量達1445萬噸，同比增長27.10%;進口金額為119.40億美元，同比增長35.30%。
此外，受全球經濟增長乏力、市場需求萎縮的影響，全球木漿庫存天數整體呈上升趨勢，由2010年的平均29天上升至2011年同期的35.6天，增長22.7%。2011年下半年，眾多外來木漿流入我國，國內紙漿市場產能過剩的情況或將進一步加劇。
研究人員認為，隨著我國居民生活用紙消費量的增長，生活用紙行業將保持快速增長勢頭，而中高端生活用紙和一次性衛生用品將成為生活用紙市場的消費亮點，而品牌和質量也將成為消費重點，產品將更趨于人性化、個性化。
目前，我國的生活用紙消費量僅次于北美和西歐位居世界第三，但由于人口眾多，2011年我國生活用紙的人均消費量僅為3.90公斤，不及世界平均水平，相比北美25.00公斤、日本和西歐15.00公斤的水平都仍有較大差距。
隨著我國經濟的持續增長和人民生活水平的提高，以及消費觀念的進步，生活用紙特別是高檔生活用紙的市場容量大幅提升，預計2012-2016年間，我國生活用紙行業銷售收入年增長率將保持在15%以上，到2016年行業銷售收入將達到3766.46億元，行業利潤總額將達到239.79億元。
高耗能與節能減排
經過多年的高速發展，目前，我國已經超過美國成為世界第一大造紙大國，但在成長為世界第一造紙大國的同時，行業發展所帶來的資源浪費、環境污染等問題也日益凸顯。
在中國造紙業發展、中國生活用紙巨大的消費市場在吸引大量中小企業的同時，也使森林無序砍伐、水資源大量使用、污染負荷過高等環保問題日趨凸顯。我國造紙業全行業產值占全國GDP的3%左右，但對環境造成的影響與行業貢獻率形成了嚴重的反差，造紙業廢水排放量居各行業之首，GAD排放量達到40%。同時，造紙業是與國民生產各個方面密切相關的重要基礎原材料產業，生產過程中80%-90%的能源由行業自身提供，造紙業在可持續發展方面的最大挑戰不是能源消耗，而是環境保護。
從生活用紙行業自身的發展來看，也呈現出一些顯著的特點，成為行業今后發展繼續改進的方向。
首先，我國生活用紙行業受制產業定位和國家政策較大。
我國長期以來將造紙業定位于輕工行業，造紙業的發展受制于林業、農業和輕工業“三權分立”，國家缺乏對行業統一的規劃和指導，長期沒有完整的產業政策，國家各部門的相關政策對造紙業又有不同規定，不能協調統一，甚至相互牽制，導致造紙業受宏觀環境影響較大。
其次，原料對外依存度較高。
隨著國內經濟生活水平的提高，對紙漿等造紙原料需求不斷擴大，但是中國森林資源相對匱乏，絕大部分紙漿依靠進口。除去金融危機對紙業造成沖擊使得2009年國內紙漿需求萎縮外，國內紙漿進口一直呈現上揚態勢。而2011年以來，國際紙漿市場呈現大起大落的發展態勢。紙漿較高的對外依存度使得行業面臨喪失紙漿定價權的威脅，給行業發展帶來極大的不利影響。
再有，生活用紙地區消費不均衡，城鄉差異大，中西部地區及農村市場開發力度不足。
上海、北京、廣州等大中城市以及沿海發達城市是中國生活用紙消費最為主要的市場。據統計，上述地區的生活用紙消費占全國消費總量的60%以上。上海早在2003年人均生活用紙消費量就達到了8公斤，已接近世界發達國家的消費水平，而中西部地區的生活用紙消費量仍然非常低，部分省市的人均生活用紙年消費量還不足1公斤，與亞非其他貧窮國家的消費水平相當。同時，城鄉消費差異也較大，雖然中國城鎮人口少于農村人口，但是城鎮人口生活用紙消費量占全國總消費量的70%以上，中高檔生活用紙的消費主要集中在城市。
最后，生活用紙品種消費結構欠缺合理性，
近幾年，紙巾類生活用紙的消費量飛快增長。廁用衛生紙所占比重不斷下降，但仍然占66%以上的比例，紙巾大約占30%，其中餐巾紙約占8.50%，面巾紙約占8.80%，手帕紙約占12.70%。據統計，發達國家的生活用紙中，廁用衛生紙消費量僅占總量的56%，其他紙巾類生活用紙的消費量占44%，兩者所占比例相差不大。
《造紙工業發展“十二五”規劃》提出，“十二五”期間，全國造紙行業將淘汰落后產能1000萬噸以上，這對于已經出現產能過剩的生活用紙行業而言，企業如何求生存、謀發展已經迫在眉睫。
研究人員認為，行業產能相對過剩產業結構調整的大趨勢下，企業應主動增強自主創新能力，積極調整優化產業結構，通過自主研發與引進消化吸收再創新相結合的方式，提高生產工藝和裝備自主化水平，有實力的企業可通過兼并重組，提高國際競爭力，切實推進產業布局優化，積極推動產品結構調整，促進產業升級。
