澳大利亞最高法庭8月14日駁回了幾家大煙草公司對即將生效的煙草簡單包裝法案提出的上訴，有關這一法案的立法之爭受到全球矚目。
此項裁決對全球的煙草巨頭是一大打擊。他們一直想方設法地阻止澳大利亞實施這一新法案，擔心這會給其他國家提供先例。英國、新西蘭、挪威、印度、法國和加拿大也在考慮包括煙草簡單包裝法案在內的限制措施。
澳大利亞國立大學知識產權及商標法專家里默表示，“煙草巨頭們必會因此裁決而感到震驚，法案的通過澆滅了煙草行業的氣焰并平息了一些危言聳聽的謠言。”
澳大利亞現將成為第一個禁止在煙盒包裝上印有標志、品牌、色彩和促銷文案的國家。新法案規定，煙盒包裝為橄欖棕色，包裝上的品牌名稱一律為標準化字體，同時健康警示和吸煙有害的圖片必須占包裝正面的75%，包裝背面的90%。
位于堪培拉的澳大利亞最高法院稱，“至少法院的大多數意見認為這一(煙草簡單包裝)法案并不違背憲法。”該案的最終判決將擇日公布。
英美煙草公司攜手萬寶路等美國煙草品牌的制造和銷售商飛利浦莫里斯公司、帝國煙草集團和日本煙草公司提出了上訴。
這四家公司共占全球煙草市場的45%，大約相當于每年5.5萬億支香煙。
澳大利亞司法部長羅克松支持該法案，稱“這一法案傳遞給世界其他國家的信息就是煙草巨頭也同樣能被挑戰和打敗”。
煙草公司聲稱此法案侵犯了它們的知識產權卻沒有提供補償，因此違背了憲法，政府有力地駁回了該指控。煙草公司還聲稱法案的實施將導致仿冒產品數量激增，因為新包裝更易被復制和走私。
英美煙草集團澳大利亞公司發言人麥金太爾形容此法案的通過“極度令人失望”，但表示該公司會遵守新法案。
麥金太爾稱，“盡管我們認為政府奪走了我們的所有權，我們還是會保證我們的產品符合簡化煙盒法案的要求及執行期限。”
盡管如此，澳大利亞政府仍然面臨著挑戰。烏克蘭、洪都拉斯和多米尼加共和國正在嘗試通過世界貿易組織(WTO)推翻該法案。
飛利浦莫里斯公司也在試圖通過聯合國的法庭對澳大利亞政府的這一計劃進行仲裁，該公司聲稱煙草簡單包裝法案違背了早在1993年澳大利亞與香港就保護各自離岸投資所達成的貿易協定。
“目前離有關煙草簡單包裝法案的所有法律問題得到圓滿探索和解答還有很長一段路要走。”菲利普莫里斯公司發言人阿金特表示。
帝國煙草集團發言人斯圖爾特稱，澳大利亞政府的煙草簡單包裝法案有可能因為這些公司的跨國訴訟而偏離正軌。政府估計每年澳大利亞有1.5萬人死于與煙草有關的疾病。
世界衛生組織(WHO)對煙草簡單包裝法案表示支持，據該組織估計全球每年死于與煙草有關疾病的人數約為500萬，到2030年這一數字將攀升至900萬人。
