自6年前就已經遭遇產能過剩的造紙行業，投資一直未能得到有效控制。數據顯示，2010年新增造紙產能980萬噸，2011年接近1300萬噸，2012年在1200萬噸左右， 2013年新增產能有望達到700萬噸。2013年下游需求依舊低迷，短期來看依然難有好轉。2012年，紙和紙板的利潤同比僅增長3.61%，造紙和紙制品的虧損總額增加33.44%，紙和紙板應收賬款上升將近9.46%，由于產能過剩、需求萎靡，大部分造紙類上市企業都遭遇了最慘淡的一年。
分析指出，三個因素導致了中國造紙業目前的慘淡局面。一是國家宏觀經濟增速放緩，工業形勢持續低迷，作為與國民經濟息息相關的造紙工業，受到了很大影響;二是國際產業環境嚴峻，美國、歐盟等對我國的部分造紙產品實施反補貼、反傾銷，限制了中國紙業的國際市場拓展;三是我國造紙工業產品過度發展，新產能進一步釋放，導致產能過剩。8年經濟危機發生的時候，政府應該引導洗牌，淘汰落后的企業，但當時刺激政策的出臺降低了資本成本，引發了新一輪投資潮，結果收入水平和需求跟不上，造成了虛假繁榮。
目前，造紙行業正面臨增速減緩、要素成本不斷上升，資源、環境、能源約束不斷增強等問題，為緩解困局，除一些涉足木糖醇、乳業、煤炭業的企業以外，大部分造紙企業都進入到了生活用紙這一盈利空間較大的領域，造成這一領域的產能也在迅速增長。
此外，國內森林覆蓋率比較低、不重視林地的保護導致紙漿大部分依賴進口，這嚴重制約造紙行業發展，而國外企業大多采用林漿紙一體化的模式。企業可以收放自如地控制利潤的同時可以提升紙企的競爭力。在這方面，中國紙企應該向國外學習。
據《2012-2016年中國造紙及紙市場動態研究及盈利預測報告》顯示，產能過剩一直是行業困局的癥結所在。由于行業門檻較低，各地的小作坊比較多。政府能否加大取締力度，加快淘汰落后產能同時有效引導中國造紙市場進行整合，將是未來該行業能否走出泥潭、踏上健康發展之路的關鍵。
