不久前，日本森林綜合研究所的堀靖人撰文闡述了德國林業的特點。德國林業的最大特點是，林業生產集中進行，木材銷售由林主協會承擔。文章認為，日本在“森林、林業再生計劃”中，應該以德國林業為樣板。德國林業之所以受到很高評價，就在于在林業產業鏈中，制材工業規模化發展。20世紀80年代，日本和德國的木材產量基本相同，但到20世紀90年代中期以后，德國木材產量出現增長勢頭，相反日本木材產量逐漸減少。此后，在經濟國際化潮流的推動下，兩國差距進一步拉大。日本和德國木材產量的動向表明，德國在國際化潮流中乘勢而上，日本則走了下坡路。
德國的實踐說明，必須考慮使上游地區的政策措施適應下游的變化。
木材工業發展助推林業繁榮
德國木材產量增加，不僅因為其具有發達的林道網和林業機械化，更重要的一點就是德國木材工業的發展。總之，德國木材工業順應了國際化發展，即木材工業尤其是制材業生產集中化，同時制材業向出口型產業轉變。
日本在森林、林業再生計劃中關注德國林業，將林業視為增長型產業的觀點受到很高評價。但該計劃將焦點放在木材供應的生產結構上，而忽視了需求對木材產業的拉動。只有木材工業增長了，才能消化增產的木材，擴大林業生產才有意義。
德國林業的發展，得益于木材產業的結構變化，供應木材的林業是在適應這種變化的條件下發展起來的，對擴大林業生產起支撐作用的，是木材產業和與其結構變化相適應的木材供應措施。
針葉樹制材業支撐著德國林業
德國所生產的木材大致分為干材、工業用材和燃料材3種類型，干材主要供應鋸材廠，工業用材主要用于紙漿及木質板原料。而在日本，干材作為工業用材，分為A材、B材和C材;D材為燃料材。
在德國的木材生產量中，針葉材占有率較高，尤其是針葉樹干材。2007年，木材產量中干材占有率達61%，在德國林業中發揮主要作用的云杉，其干材的生產率達73%。與工業用材相比，干材可以以更高的價格進行交易，因此可以說干材生產支撐著德國的林業經營。
在德國木材工業中，制材廠是木材消費的主要部門。制材廠作為木材需求大戶，在德國占有很高地位，對德國林業起著非常重要的推動作用。
制材工業生產集中化，鋸材出口產業化
德國林業在擴大木材生產的背景下，形成了以制材業為主的木材產業結構。
德國制材廠數量呈逐年減少之勢，1970年大約有5500家，2000年時減少到2000多家，但制材廠規模則在不斷擴大，形成規模化生產。這與日本的情況正好相反。
德國制材業迅速增產的原因是，實現了鋸材出口產業化。1999年以后，針葉樹鋸材進口量浮動在400萬立方米-600萬立方米，而出口量持續增加，2003年出口超過進口，2008年達到1200萬立方米高峰。由于受到2008年雷曼沖擊的影響，2009年和2010年出口量雖大幅度下降，但仍超過進口量。20世紀第一個10年，支撐德國木材需求的針葉樹鋸材出口量逐漸增加，這期間制材業通過生產的集中化和生產規模的擴大，強化了國際競爭力。
關于國內的木材需求，德國聯邦政府于2004年通過的“木材憲章”確定了為應對氣候變暖、擴大林業和農村地區就業，要擴大木材利用的方針，即通過推進木結構房屋建設和木質能源利用，10年內增加木材消費量20%(國民人均消費從1.1立方米增至1.3立方米)。正如“木材憲章”方針所要求的，德國木材消費量出現了增長，其中制材業木材消費量增加對此作出了很大貢獻。
木材供應適應木材產業需求結構變化
制材廠數量的減少和轉向大型工廠，形成規模化，對木材供應產生了很大影響。以前，林主各自銷售木材。鋸材用材(干材)的銷售，一般是林主自己與制材廠交涉價格，直接賣給工廠。工業用材的銷售，中間商與林主商定價格，然后將木材賣給造紙公司等。但這種銷售方式對林主有諸多不利因素：木材定價會因個人因素出現混亂;各林主因木材銷售量少而在價格談判中處于劣勢;林主為銷售木材要花費很大勞力等。另一方面，制材廠與各林主分別簽訂合同、購買其少量的木材也很麻煩。這種不利于雙方共同利益的缺陷，隨著制材廠生產規模和交易規模的擴大越來越明顯。
即使木材交易量增大，但由于德國的森林所有結構和日本一樣，也是小規模分散的，所以很難像森林共同施業那樣把木材生產集中起來。況且，要改變小規模分散的所有結構幾乎不可能。對此，德國在木材供應方面采取的對策是成立林主協會，以協會為窗口，與木材的大買主進行交涉，根據規定的時間和合同進行木材交易。同時，或把會員生產的木材集中起來，或由協會進行木材生產，以此提高木材供應量。
林主協會是德國聯邦森林法第三章規定的森林經營合作組織(FBG)，是為克服小林主生產規模小、經濟效益差而成立的合作組織，開展木材銷售是其重要任務之一。聯邦政府及各州政府對林主協會的成立給予了扶持，如提供初期投資補助金和經營補助金。
2007年，德國制定了對林主協會給予補助的新項目，即當協會將各成員生產的木材集中起來銷售時，給予木材集中銷售獎勵金。木材集中銷售獎勵金的期限為10年，但是不能與上述經營補助金重復。木材集中銷售獎勵金也體現了聯邦政府和州政府對于通過林主協會將小林主的木材集中銷售的重視。
對此，有人擔心，在供應方面集中銷售的做法會妨礙市場經濟的競爭，但供應方面是將小生產者集中，而供應結構幾乎不變。另外，在需求方面，由于買家更強大，所以完全沒有必要擔心木材貿易壟斷化。
德國制定有競爭限制禁止法。德國林主協會為提高價格交涉能力，將木材集中賣給大買主，并未觸犯競爭禁止法。
