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據《成都日報》報道，目前中國每年出版圖書超過40萬種，超越美國一倍多，位居世界第一。全國新華書店系統、出版社自辦發行單位年純銷售額已從2005年的403.95億元增長到2012年的693.59億元。可嘆的是，歷年累積庫存也從482.92億元飛漲到目前的884.05億元，遠高于每年的銷售量。
如此海量庫存圖書是如何積攢起來的?除國民閱讀欲不振、閱讀消費長期低迷外，問題主要集中在出版方：一是出版數量幾乎全憑感覺，出版社抱著賭一把心態往高印數做，并盡可能往高虛標書價;二是出版方不對市場作深入調查分析，而是跟風出版、拍腦袋選題策劃，嚴重的同質化競爭，導致了大量圖書從印刷廠到出版社或書店的庫房便不再前行;還有一些轉企不徹底，或轉制后繼續享受政策紅利的出版社，不講求投入產出比，不顧市場需要和讀者需要，大搞政績工程，做豪華書、系列書，盲目鋪貨，導致爛書橫行，最終歸宿也大都是在倉庫中蒙塵。
一位網友說得好：圖書出版是“把紙變成錢”，而庫存無疑就是“把錢變成了紙”。
過高的庫存，足以摧毀一個行業。日本出版人小林一博著的《出版大崩潰》，記錄了1997年—2003年間日本圖書的高庫存、高退貨：圖書退貨率平均在50%左右，高的可達90%;倉庫里堆積如山的圖書，活活拖垮了出版業。可見，消除高庫存之憂是各國出版業的共有難題。
如今，按需出版已成國際出版業共識，即變“先印刷再發行”為“先發行再印刷”，先通過數據處理、網絡媒介，將出版信息存儲于計算機系統，再根據讀者需求，個性化、小眾化地組織圖書的編輯、印制和銷售，真正做到按需印制，即需即印。簡言之，就是有需求才出版，無需求不出版。數字印刷自動化程度高，也能節省大量人工費用。
希望國內出版業盡快掀起一場按需出版的變革，以免“死書累累”、泡沫橫飛。當然，這恐怕需要改革書號制度，放開書號使用。當書號本身仍是一種稀缺的出版資源時，誰還會用那么大的財力來進行出版量小、利潤低的按需出版呢?
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