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紙媒不死—在深度和高度上曾長期占據(jù)媒體界翹楚地位的紙媒，也許將在媒體轉(zhuǎn)型和媒體融合的未來獲得新生。
和歐洲媒體業(yè)不同，美國的媒體融合與中國的媒體融合也許有不少相通之處。經(jīng)歷過各式維權(quán)后，中國媒體紛紛將自己的新聞發(fā)布到新媒體平臺“今日頭條”上，而《華盛頓郵報》，兩個多月前也宣布將所有新聞同步發(fā)布于Facebook的媒體平臺Instant Articles上。正如“今日頭條”也許成了當(dāng)下中國最大的新聞聚合平臺 ，F(xiàn)acebook也在美國成了最大的新聞聚合平臺，除了《華盛頓郵報》，和它簽約的還有《紐約時報》《每日電訊》等，甚至還有同是新媒體的赫芬頓郵報、BuzzFeed等。
Instant Articles的強力競爭者，蘋果的新媒體平臺Apple News則在今年6月推出，簽約媒體包括《金融時報》《紐約時報》《衛(wèi)報》和《經(jīng)濟學(xué)人》等。如今，蘋果正在緊鑼密鼓地為中國市場推出特別版Apple News。
兩年前，人們哀悼虧損的《華盛頓郵報》不得不被大亨貝索斯收購，兩年后，擁抱互聯(lián)網(wǎng)的《華盛頓郵報》訪問量已達6690萬，擊敗《紐約時報》(6580萬)，同比增長近59%—同樣令人欣慰的是，他們雇用了更多記者，而不僅僅是擴充技術(shù)和營銷團隊。
就在一年前，媒體融合還是一場極具爭議的痛苦糾結(jié)。一年后，轉(zhuǎn)型與融合已經(jīng)成為紙媒的常態(tài)，并將繼續(xù)大規(guī)模地在中國數(shù)量龐大的媒體業(yè)中發(fā)生。
美國媒體的轉(zhuǎn)型要先于中國。這背后既有技術(shù)的推動，也有政治和經(jīng)濟力量的影響。就整體而言，美國的傳媒產(chǎn)業(yè)無疑是成功的，它既是美國財富的主要來源，也是如今美國政治影響力的重要來源。借由著傳媒這一載體，“美國夢”持續(xù)不斷地傳播至世界的每個角落。
中國媒體也有“中國夢”，從印刷媒體到電子媒介，從互聯(lián)網(wǎng)平臺到移動端，技術(shù)和人們信息獲取方式的快速變化，讓媒體不得不迅速調(diào)整。對于期待深度轉(zhuǎn)型的中國媒體，美國主動尋求媒體融合以及傳媒產(chǎn)業(yè)整體發(fā)展的經(jīng)驗，多少會給人帶來期待。
媒體融合進行時
老牌報紙《紐約時報》，因為推出了第一款面向智能手機和谷歌[微博]紙板頭盔的虛擬現(xiàn)實新聞客戶端，兩個月來備受關(guān)注。這是《紐約時報》第一次推出虛擬現(xiàn)實新聞產(chǎn)品，名為“NYT VR”。通過虛擬現(xiàn)實技術(shù)，《紐約時報》將會提供360度場景的新聞報道，讀者可以體驗到身歷其境的感覺。
虛擬新聞客戶端的推出，建立在“移動通訊為先”的大背景下。美國數(shù)碼科技發(fā)展迅速，已經(jīng)超越桌上計算機范圍，轉(zhuǎn)戰(zhàn)智能手機、平板計算機等設(shè)施。2014年的數(shù)據(jù)顯示，對于多數(shù)新聞機構(gòu)來說，移動終端的閱讀量已經(jīng)超過電腦終端，移動終端成為新聞采編時首要考慮的因素。因此不論是傳統(tǒng)的電臺及報刊，還是純網(wǎng)上的出版機構(gòu)，優(yōu)先發(fā)展的首先是移動平臺。
《紐約時報》并非第一個嘗試虛擬新聞的傳統(tǒng)媒體。此前，《華爾街日報》、ABC等媒體都曾試圖引進這種新工具，以充實自己的新聞兵工廠，但迄今為止卻還未成功。《紐約時報》公開表示，此次在虛擬新聞上下了很大的賭注，并非只是跟風(fēng)以證明自己的技術(shù)能力。
虛擬新聞只是《紐約時報》眾多科技嘗試中的一種。新聞業(yè)使用互聯(lián)網(wǎng)的歷史不長，但短短20年里，新技術(shù)革命發(fā)生，被視為“夕陽行業(yè)”的傳統(tǒng)紙媒，從多年前就開始嘗試各種探索。《紐約時報》目前的網(wǎng)站、手機客戶端、平板客戶端等各種數(shù)字新聞產(chǎn)品，已經(jīng)擁有100多萬付費讀者。不過，與美國最具影響力的新聞博客網(wǎng)站赫芬頓郵報、美國知名在線新聞平臺商業(yè)內(nèi)幕(Business Insider)等數(shù)字化媒體相比，《紐約時報》的新媒體還難以匹敵。
“十多年來，媒介融合一直是美國媒體的強大趨勢。這導(dǎo)致的第一個結(jié)果就是，現(xiàn)在所有的新聞機構(gòu)，本質(zhì)上都是多媒體。比如，大報提供音頻剪輯、視頻和幻燈片，大廣播公司提供圖片、視頻、廣播和播客，主要的電視新聞采編有自己的網(wǎng)站，并且提供文字、圖片和視頻。他們都雇用有多項技能的員工，他也創(chuàng)立可跨平臺展示才能的工作團隊。”波士頓大學(xué)新聞系教授Christopher B. Daly在接受時代周報記者采訪時表示。
互聯(lián)網(wǎng)小伙伴
美國媒體正在各種層面不斷擴大他們的外延。Daly告訴時代周報記者，傳統(tǒng)媒體正在嘗試用一系列的策略來擴大他們與公眾的“接觸”。“從小的方面來說，一些媒體會組織名人講座或討論會，一些會組織旅游，提供公眾與知名記者‘導(dǎo)游’共同旅游的機會。”
而從大的方面來看，與其他公司發(fā)展合作關(guān)系則成為主流的選擇。《紐約時報》與谷歌的合作，恰好體現(xiàn)的是如今美國傳媒行業(yè)盛行的“伙伴關(guān)系”。《紐約時報雜志》總編Jake Silverstein曾表示，“虛擬新聞”方案在一開始曾遭到部分員工的反對，但與谷歌的合作，則幫助了該報在虛擬新聞方面的探索。同時，在硬件設(shè)備上，《紐約時報》的虛擬現(xiàn)實應(yīng)用將采用谷歌推出的廉價虛擬現(xiàn)實眼鏡“谷歌紙板”。
對這類現(xiàn)象，香港中文大學(xué)新聞與傳播學(xué)院教授蘇鑰機也曾撰文指出，以前美國傳媒行業(yè)強調(diào)競爭，大家在爭奪市場受眾，是個“零和游戲”格局。“但現(xiàn)在通過互聯(lián)網(wǎng)的帶動，不同公司互相配合，在新環(huán)境下發(fā)揮互利共贏，打破了很多界限。”這方面的例子很多，比如, 越來越多的傳統(tǒng)電視媒體和網(wǎng)絡(luò)視頻內(nèi)容提供商將YouTube作為合作伙伴，借助其全球化的傳播平臺及鏡像體系，開設(shè)企業(yè)頻道，共享廣告收益。
擴大外延的另一個結(jié)果是傳媒企業(yè)變得“大而全”。蘇鑰機的文章指出：“美國的一些大型傳媒公司，甚至漸漸變身同時成為廣告公司、物流公司、網(wǎng)上公司、軟件公司，他們把新聞、信息、娛樂、服務(wù)集于一身，以‘大而全’為王牌，進軍不同行業(yè)，挑戰(zhàn)傳統(tǒng)機構(gòu)，同時又和別人合作互利，變得你中有我、我中有你。”美國是最早將文化娛樂業(yè)與制造業(yè)、金融業(yè)、旅游業(yè)、文化地產(chǎn)、新媒體、網(wǎng)絡(luò)動漫等相結(jié)合形成合力的國家之一，這讓它的科技與文化產(chǎn)業(yè)并驅(qū)，在世界范圍內(nèi)形成強大的影響力。
傳媒行業(yè)“集團化”，也是“大而全”趨勢的其中一個體現(xiàn)。美國五大傳媒巨頭，時代華納、迪斯尼、德國貝塔斯曼以及默多克新聞集團，控制著這個國家90%的大眾媒體。而在1983年，90%的大眾媒體是由50家公司擁有。
早在2004年，麻省理工學(xué)院教授Henry Jenkins在其論文The cultural logic of media convergence中就預(yù)測了這一趨勢：“美國媒體環(huán)境正形成兩個看起來矛盾的趨勢：一方面，新媒體技術(shù)令生產(chǎn)和發(fā)行的成本下降，傳送形式和渠道被擴大，并且使消費者擁有新的強大方式去儲存、注釋、分配及再傳播媒體內(nèi)容。另一方面，主流的商業(yè)媒體所有權(quán)卻正在明顯地集中，為數(shù)不多的跨國傳媒集團控制著娛樂行業(yè)的方方面面。”
媒體行業(yè)集團化，有利有弊。文化壟斷的直接后果之一，就是輿論思想趨向單一。人們擔(dān)心，媒體的所有權(quán)掌握在少數(shù)幾家利潤驅(qū)動、廣告支持的壟斷集團手上，公共系統(tǒng)最終被限定在同樣的意識形態(tài)之內(nèi)。但也有觀點認為，憑借傳媒巨頭的雄厚財力，實現(xiàn)全球范圍內(nèi)跨國經(jīng)營，能夠壓縮文化產(chǎn)品的生產(chǎn)和銷售成本。
對目前“多而雜”的中國傳媒企業(yè)來說，美國傳媒產(chǎn)業(yè)或可帶來啟示。美國加州圣圣荷塞州立大學(xué)國際培訓(xùn)部教授葛濱在提供給時代周報的資料里寫道：“目前中國傳媒企業(yè)數(shù)量多，資質(zhì)良莠不齊，管理混亂。借鑒美國集團化發(fā)展經(jīng)驗，中國政府及金融機構(gòu)應(yīng)大力支持扶持骨干傳媒企業(yè)，加快資產(chǎn)重組，組建以產(chǎn)品為龍頭以及資本為紐帶的傳媒集團。從而逐步實現(xiàn)跨地區(qū)、跨部門、跨行政級別、跨所有制，甚至跨股聯(lián)合經(jīng)營，推動龍頭傳媒企業(yè)上市，加快中國文化產(chǎn)業(yè)市場發(fā)展的步伐。”
“美國夢”載體
盡管傳統(tǒng)媒體的地位隨著技術(shù)革命一度被認為岌岌可危，但是整個傳媒產(chǎn)業(yè)卻在快速發(fā)展，媒體融合的勢頭也被看好。如今，互聯(lián)網(wǎng)的飛速發(fā)展令接近1/5的美國大富豪從大眾媒介分一杯羹。而在1982年，排名前400名的美國富商中，靠大眾傳媒獲取財富的只有9%。
技術(shù)推動當(dāng)然是最重要的原因。“媒體融合的最基本動力來自于技術(shù)。電子媒體、數(shù)字技術(shù)將內(nèi)容從傳統(tǒng)渠道和物理形式中脫離出來，又令內(nèi)容通過不同的新渠道傳播出去。技術(shù)打破了傳統(tǒng)的市場障礙。因為技術(shù)，媒體的成本改變，表現(xiàn)形式和市場結(jié)構(gòu)也都相繼而變。”田納西大學(xué)新聞與電子媒體學(xué)院教授Benjamin J. Bates等人在論文Driving Under the Influence: The Role of Policy in Media Convergence中寫道。
技術(shù)是推動媒體融合的最主要力量，但政治與經(jīng)濟是根本。“無論是在國內(nèi)還是對外，信息與通信技術(shù)產(chǎn)業(yè)都是美國過去20多年最活躍、增長最快的經(jīng)濟板塊。而與此同時，他們還要忍受全球經(jīng)濟金融化的過程。”《媒體的政治經(jīng)濟學(xué)：全球傳媒產(chǎn)業(yè)變革》一書如是論述，“該產(chǎn)業(yè)的崛起，是在新自由主義形式的全球化背景下進行的，并得益于在該行業(yè)急劇上升的資本投資。此外，政府的政策也促進了新舊媒體的融合，從大體上來說，政府對收購及合并保持寬容的立場。”
相應(yīng)地，文化傳媒產(chǎn)業(yè)反過來也為“美國夢”的輸出作出了巨大貢獻。美國加州圣荷塞(硅谷)州立大學(xué)國際學(xué)院教授葛濱在給時代周報記者提供的資料中總結(jié)道：“美國文化產(chǎn)業(yè)營造出了一種特殊的‘美國形象’。經(jīng)由好萊塢電影、肥皂劇、新聞、廣告等文化鏡像的折射，在美國本土之外的眼光看來，美國似乎成為了一個象征著自由、平等、民主這種啟蒙理念的國度。”
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