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金東位于西藏自治區的林芝朗縣，曾以產紙聞名。據記載，噶廈政府時期，金東藏紙作為印鈔之用。隨著時間的推移，藏紙漸漸淡出，不過寺廟里累積如山的佛經和而今用藏紙生產出來的筆記本、燈飾、賀卡、墻紙、日歷等工藝品，仍然述說著藏紙的淵源。
西藏的造紙術源于中原。據《舊唐書·吐蕃傳》記載：“因請蠶種及造酒、碾、硙(石磨)、紙、墨之匠，并許焉”，意思是吐蕃要求贈送一些會制作酒、碾子、石磨、紙張和墨錠的工匠，唐高宗都答應了。這也是最早見于文字的唐代造紙工匠入藏的記載。
唐朝的造紙工匠們入藏，就地取材，并配以獨特工藝，于是藏地獨有的“藏紙”便產生。后其技藝傳入尼泊爾和印度。
據介紹，藏紙的主要制作原料，大體可分為兩種：一種是木本的韌皮纖維，就是所謂“樹皮紙”，多取自藏地常見的杜鵑科的野茶花樹，還有山茱萸科的燈臺樹(藏語稱“銷薪”，意為“紙木”)，瑞香科的絹毛瑞香(亦稱“絲毛瑞香”)等，可以抄造各種紙張，厚薄皆可，屬于上等原料。第二種就是瑞香科狼毒屬的“狼毒”，藏語稱為“熱加巴”，意為“一根根獨立的鞭狀花”，取其根莖造紙，雖被視為下等原料，但因有一定毒性，不懼蟲蛀鼠咬，可以長期保存，而成為藏紙一大特色。
金東何以產藏紙?皆因原材料豐富之故�！敖饢|”，藏語本義是“一千種飲料”，大意是此地物產豐富，連飲料都有一千種之多。這里峽谷植被茂密，尤其是作為藏紙制作上等原料的“秀薪”(紙木)和絹毛瑞香等的韌性樹皮等原材料豐富，制造出的紙張具有拉力強、質地厚等特點，并贏得了“金秀”(金東藏紙)的美名，故而享譽全藏。
據記載，塔布紙(主要指金東紙)用木材的韌皮纖維做原料，質地厚而耐拉、不怕折疊，原西藏地方噶廈政府的重要公文，特別是需要加蓋公章的公文，如各種布告、訴訟判決書、條令及重要文件等，都用質量上乘的塔布紙。
據了解，金東造紙廠遺址有新舊兩處，其地均位于金東鄉西日卡村。舊造紙廠興建年代已不可考，但至遲在元代仍在生產。新造紙廠興建于1932年，是原西藏噶廈地方政府專門用于印制紙幣的地方。
1911年辛亥革命后，清政府垮臺，內地陷入戰亂，中央政府對西藏控制減弱，西藏開始自行印制和發行貨幣。1931年，西藏噶廈政府成立了“扎西機關”，籌措軍費。該機關下設機械廠、造幣廠、江孜銀行及金東印刷廠等，其中金東印刷廠主要印制各種鈔票、稅票等。
據有關資料介紹，鼎盛時期的金東造紙廠，包括一間煮料火房(內設一個排灶可同時放置5個陶罐用來煮皮料);一間錘焙紙火房(唯一的一座兩層建筑，房內中間燃篝火，三面筑有臺階，把澆造好的濕紙簾一排排豎放在臺階上，加快烘干速度)。此外，還有一間倉庫(用來存放成紙與造紙用具如抄紙簾、陶罐等);兩間“紙官”住宅;一間為紙官做飯的廚房等。
1951年西藏和平解放。1954年，川藏、青藏公路通車，人民幣成為藏地重要的流通貨幣之一，藏鈔再次下跌。1959年西藏平叛之后，藏鈔迅速垮臺。當年8月10日，西藏自治區籌備委員會宣布藏鈔為非法貨幣，禁止使用、進行收兌。從而，特產藏鈔用紙的金東造紙廠也結束了它的歷史使命。
2006年，藏紙工藝被列為第一批國家級非物質文化遺產名錄。古老的藏紙重現生機，金東人看中了藏紙工藝潛在的文化和旅游產品方面的價值，開始組織一些有造紙經驗的人，小批量生產藏紙，以滿足社會特殊需求。
要參觀現今的金東藏紙廠，只需沿藏中東環線S306省道，行至列山景區大門，溯金東河而上，在金東鄉政府處即可見到。這里仍然保留了金東藏的的傳統制藝，“去皮蒸梳”、“煮料洗滌”、“搗料撿皮”、“打漿”、“澆造”、“烘焙”等，讓你親近或觸摸這塊活化石。
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