最近幾個月，關于外來樹種——桉樹的爭議時斷時續地進行著，爭議的雙方都拿出了自己的觀點與另一方對峙著。種植的一方看中了桉樹的經濟效益，他們強調，桉樹是一種速生豐產經濟林木，１年成林，３年成材，５年采伐利用，具有較大的經濟價值。桉樹葉熬桉葉油，提桉葉油素，主要用于食品、醫藥的添加原料；樹桿用于建材工業和造紙工業的原材料，礦山用材。反對的一方的觀點則是出于對生態環境的擔憂。他們認為，桉樹消耗水分過高；桉樹對土地肥力消耗過高，造成土地肥力下降；桉樹是一個排他性很強的樹種，凡是長桉樹的地方會造成寸草不生。一些專家擔心這三大后果會導致土地的荒漠化。
外來樹種國內受青睞
其實，無論是農民造林的積極性還是一些專家的反對意見都是與市場對桉樹的需求分不開的，而這種需求則是由國外造紙巨頭直接拉動的。我國紙漿需求量占全球市場的１０％。２００３年，我國進口紙漿６０４萬噸，當年我國紙張產量為４２００萬噸，需漿約２５００萬噸以上，進口漿占總漿量（含草漿）比例為２０％以上。中國目前木漿造紙比例僅為２１％，６０４萬噸進口木漿已占我國木漿需求量的７０％以上。也就是說，目前我國造紙所需木漿大部分依賴進口，因此，國際紙漿價格的波動對我國紙業有很大影響。目前，國際紙業跨國公司紛紛在中國建廠，為了擺脫紙漿缺乏的困局，競相在我國投資紙漿項目。作為紙漿原料——桉樹由于生長能力強、生長快、纖維質量好等特性而格外受到富有的購買者的青睞。
近年來，來自印尼的金光集團、芬蘭的斯道拉恩索及日本王子紙業等世界造紙巨頭紛紛在我國南方大面積種植桉樹，旨在建設融造林、制漿及造紙于一體的林漿紙一體化項目。目前，廣東桉樹種植面積為３０萬公頃，廣西為２０萬公頃，海南有１８萬公頃，云南有１７萬公頃，此外，四川、湖南等地已經嘗試在寒冷地區種植桉樹，桉樹有北移的趨勢。在世界造紙巨頭的推動下，我國桉樹種植面積已達２００～３００萬公頃，居巴西、印度之后排在第三位，且上升勢頭不減，每年大約以２０萬公頃的速度向上遞增。據記者了解，目前各大造林企業都在積極追加投資，以進一步擴大桉樹的種植面積。
都是“桉樹”惹的禍？
隨著桉樹面積的擴張，一些專家心中的憂慮也開始加深。他們已經在種植桉樹的某些地方找到了自己的根據——桉樹林影響林下植物的生長、土壤肥力下降。就像我們遇到的某些商機一樣，桉樹不可避免地也要受到“雙刃劍”的困擾，難道這個外來的樹種真的在給當地帶來經濟效益的同時必然要背負著生態破壞的惡名？面對懷疑，一些林業專家也拿出與心存疑慮者相反的證據并做出相應的解釋。
對于桉樹是“抽水機”的指責，國家林業局桉樹研究開發中心首席專家陳少雄認為，桉樹光合作用強，用水效率很高，其用水絕對量比其他人工樹種少，單位重量用水量不大；旱季桉樹用水是一天一毫米左右，在整個旱季，桉樹蒸騰量不會超過降雨量；桉樹還有一種自我保護作用，即在旱季時葉子變黃、脫落，吸水變少。
國家林業局桉樹研究開發中心主任楊民勝認為，“樹種單一、影響土地、火災及病蟲害威脅等問題是所有人工林發展都必須面臨的問題，而不僅僅限于桉樹，把所有問題都歸罪于桉樹是有偏見的。”
雷州林業局莫曉勇博士也認為，所有人工林的生態本身就比較脆弱，許多存在的問題并不是桉樹的“專利”。在坡度較陡的地方進行全墾會引起水土流失，拉走砍伐剩余物會引起土壤養分減少，種植密度過大會抑制林下植被生長等，這些問題都不是桉樹本身造成的，而是由于我們的人工經營及耕作方式不當造成的。
現在有些地方采取的是分散、個體、掠奪性的經營方式，只管收取，不管投入，以這種經營方式發展人工林，不管是什么林，種什么都會在一定程度上破壞生態環境。巴西的土地是越種越好，桉樹品種越來越多，質量越來越好。這也充分說明了只要采取科學的經營方式，目前種植桉樹的許多問題都是可以避免的。
加強管理比全面禁止更實際
對桉樹抱以期望的專家認為，綜合考慮經濟及生態各方面的因素，在我國南方種植桉樹發展林漿紙一體化是可行的，但要提高經營管理水平。
人工林與生態林不一樣，其生態功能較簡單，要有整體科學規劃。廣東就提出分類經營的思路，可以發展速生豐產林的地方，可以種植桉樹及其他樹種。坡土較大的地方，不適宜種植的，為防止水上流失，作生態林。在珠三角地區，以生態保護為主要目的，種生態公益林。在山區也要分類經營，因為不管采取什么樣的整體方式，在樹林長成前，肯定會有水土流失。
要從經濟手段上引導農民科學種植，制定優質優價的收購辦法，使農民按操作規范種植。如確定減少種植密度、枯枝落葉及砍伐剩余物留地、強制追肥等種植標準。由于林地分散，是很難監督農民是否按標準種植的。但在收購環節，制定優質優價的辦法，是可以引導農民進行標準種植的。種得太密和不追肥會使桉樹長得慢，樹干小，最終影響其出售價格。
需要關注的是，林業政策必須是可持續經營的。要通過區劃，明確區分生態公益林及用材林。同時，要實行憑采伐證采伐的制度。
經營方式上，要走公司＋農戶的道路，實行公司化、集團化的經營方式，把先進理念滲透給農民。要建立病蟲害防治機制，通過混交和提高桉樹苗質量的辦法減少病蟲害，在主要林場要建立病蟲害防治觀測點，以快速地對病蟲害作出反應。要改善耕作方式，盡量采取機耕裂土的方式，以減少水土的流失。
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